Langue française : faut-il dire "c'est les vacances" ou "ce sont les vacances" ?

Nous sommes au début des vacances scolaires d’été. Certains s'agacent d’entendre dire : "C’est les vacances" au lieu de "Ce sont les vacances". C’est vrai, on dit souvent, "c’est les soldes", "c’est les enfants d’Untel".

On devrait accorder au pluriel et dire "ce sont les soldes", "ce sont les enfants" ? C’est une question de niveau de langue. Même si nous ne parlons que le français, nous sommes tous polyglottes, c’est-à-dire que nous avons à notre disposition plusieurs niveaux de langue, ou plusieurs registres, si vous préférez.

Par exemple, parce que je fais attention à mon discours, parce que je parle au micro de RTL, et que je parle de la langue, je viens de vous dire "nous sommes polyglottes". J’aurais peut-être dit "On est polyglottes" si j’expliquais la même chose à une copine en dévorant une part de pizza.

Quel niveau de langue adopter ?

La différence entre le nous et le on, dans ce cas, c’est un peu la même qui existe entre "c’est les vacances" et "ce sont les vacances". Vous avez bien raison d’accorder au pluriel le verbe être, puisque c’est le signe d’une expression soignée… mais il n’est ni vulgaire ni faux de l’utiliser au singulier, c’est simplement plus familier.

C’est à chacun de savoir quel niveau de langue il entend adopter. Et rien n’interdit d’en changer plusieurs fois par jour ! Ou plusieurs fois par conversation. En revanche, attention : parfois l’accord au pluriel est franchement fautif.

J’ai entendu l’autre jour sur RTL dans un sujet sur la sécurité routière une spécialiste expliquer : "Ce sont sur ces longues routes droites qu’il y a danger", là c’est une erreur. On peut dire "Ce sont ces longues routes droites qui sont dangereuses", mais on dit : "C’est sur ces longues routes droites qu’il y a danger".

Pas faux, juste moins chic

Pourquoi ? Parce que dans l’expression "c’est… que", si le complément est introduit par une préposition, comme ici "sur ces longues routes", le verbe reste au singulier. De même, on dira "C’est nous", "c’est vous", bien que les pronoms soient pluriels…

Vous n’avez jamais entendu personne dire "Ce sont nous qui avons gagné", ou "Ce sont vous qui avez perdu"… Mais on dit bien "ce sont eux qui ont gagné" ?

Eh oui. C’est moi, c’est toi, c’est lui, c’est nous, c’est vous, mais ce sont eux. Et si vous dites "C’est eux", encore une fois, ce n’est pas faux, c’est juste moins chic, donc par exemple à éviter dans un écrit soigné… ou scolaire !

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