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Langue française : doit-on dire "je suis parti" ou "je suis allé" au cinéma ?

Aller ou partir ? Il semble que ces verbes se confondent. Le point avec Muriel Gilbert.

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Crédit : mantas-hesthaven/unsplash

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Les congés de la Toussaint donnent sans doute à certains amis des mots, des envies de "partir". Mais avant cela, je vais répondre à Gilles, de Ris-Orangis, dans l’Essonne, qui est enseignant en élémentaire, et qui m’écrit ceci : "Je corrige régulièrement mes élèves qui disent 'Hier, je suis parti au cinéma' ou 'Hier, on est partis manger chez tata' en leur expliquant qu’il vaut mieux dire 'Je suis allé au cinéma'. Mais je n’arrive pas à leur expliquer pourquoi c’est fautif. D’ailleurs, l’est-ce réellement ?"

J’ai remarqué moi aussi cette propension, chez les plus jeunes en particulier, à utiliser "partir" quand (oui, Gilles, vous avez raison) c’est "aller" qui s’impose. Pourquoi cette confusion relativement récente ? Je ne sais pas. En revanche, je comprends que Gilles ait du mal à l’expliquer, car c’est toute une histoire. Les deux verbes, "partir" et "aller", sont souvent synonymes... mais pas toujours, c’est bien toute la question. Ce sont des verbes qui indiquent un déplacement.

En gros, partir, c’est uniquement quitter un lieu ("Je suis parti de chez mes parents"). Ça peut être également quitter une situation : "Mon collègue est parti à la retraite", "Ma copine est partie de l’entreprise".

Dès que l’on précise le lieu où l’on va, on utilise aller

Le verbe aller a un sens beaucoup plus large. En fait, dès que l’on précise le lieu où l’on va, on utilise aller : "Nous sommes allés (et non partis) en vacances à l’étranger". On n’utilisera partir que si l’idée est d’insister sur le fait que nous avons quitté la maison, par exemple comme dans "Ma sœur est passée me voir l’été dernier, je n’étais pas là parce que nous étions partis en vacances à l’étranger".

C’est subtil ! C’est la même chose pour les exemples proposés par Gilles : on peut écrire sur une note qu’on laisse sur la table "Je suis parti.e au cinéma", parce que là, l’info c’est que je suis parti.e. Mais on ne dit pas "Hier je suis parti au cinéma", parce que dans ce cas ce dont on veut parler ce n’est pas de notre sortie de la maison, ou de notre absence de la maison, on veut parler du lieu où on s’est rendu.

J’en profite pour préciser que "partir à" n’est pas "partir pour". Comme le précise Larousse.fr, dans l’expression soignée on part pour une destination, pas à une destination. "Je pars samedi pour Honolulu", et non à Honolulu.

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