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Jacques Doriot : l'ancien communiste devenu le "petit Führer français"
PODCAST - Figure centrale de l’entre-deux-guerres, Jacques Doriot a traversé l’histoire de France en opérant l’un des virages idéologiques les plus radicaux du XXe siècle. Ancien dirigeant communiste, il a fini collaborateur zélé du régime nazi, rêvant de devenir le "Führer français".
Jacques Doriot (1898-1945), homme politique et figure majeure de la collaboration.
Crédit : Bridgeman Images via AFP
Jacques Doriot a commencé dans les rangs du Parti communiste, brandissant le drapeau rouge et a fini en uniforme nazi, le bras levé, traquant les résistants et les juifs. Fondateur du Parti Populaire Français (PPF), un parti raciste, antisémite et violent, il a incarné cette figure trouble d’un homme du XXe siècle emporté par ses ambitions et consumé par la haine. Il a fait partie des derniers à croire en la victoire de l’Allemagne, convaincu qu’il deviendrait un jour "le Führer français", avant de mourir assassiné.
Jacques Doriot est né en 1898 dans une modeste famille de l’Oise, fils d’un forgeron et d’une couturière. À 15 ans, il a quitté l’école pour travailler à l’usine, puis a quitté l’usine pour le front. Il a combattu pendant la Première Guerre mondiale.
C’est dans la boue et le sang du Chemin des Dames, où il a été l’un des rares survivants, que Jacques Doriot a obtenu ses premières gloires : une croix de guerre et une réputation de bravoure après avoir ramené un soldat blessé jusqu’aux lignes françaises.
Un communiste en prison
Après l’Armistice, celui qui était surnommé le "Grand Jacques" a adhéré à la branche du jeune Parti communiste français, né en 1920. Très vite, il s’est imposé comme un orateur remarquable et un militant infatigable. Il a gravi les échelons du parti jusqu’à devenir secrétaire général des jeunesses communistes. Efficace, il a fait passer l’organisation de 3.000 à 15.000 membres. Doriot a même séjourné deux ans à Moscou, où il a rencontré Lénine et Trotsky, et s’est rêvé en apôtre français de la révolution rouge.
Il est aussi passé par la case prison, après avoir publié un article appelant les soldats français à déserter et à refuser d’occuper la Ruhr dans l’entre-deux-guerres. Mais rien ne l'a arrêté puisque depuis sa cellule, il a été élu député. À sa sortie, il est devenu maire de Saint-Denis.
Bien qu'il ait été le plus jeune député de France, Jacques Doriot a également été l'un des parlementaires les plus provocateurs du Palais-Bourbon. Tribun extraordinaire, il passait son temps à hurler et à invectiver ses adversaires.
Doriot devenu un "sociotraître"
Anticolonialiste, il s’est vanté d’être un soldat de l’Armée rouge, prêt à prendre les armes pour faire la révolution en France. Et ce n’étaient pas que des promesses. Lors de manifestations, Doriot a cherché la bagarre, il a frappé la droite, les nationalistes, les policiers, ce qui lui a valu une nouvelle peine de prison pour outrage à agent. En quelques années, il est devenu un leader du Parti communiste français, se voyant déjà en chef incontesté.
Mais le temps a fait son œuvre, et peu à peu, l'homme politique a pris ses distances avec la ligne dictée par Joseph Staline. Il s’est montré de moins en moins aligné sur la pensée officielle du communisme mondial. Il est resté proche des socialistes, pourtant considérés par Staline comme des "sociotraîtres". Pour avoir refusé de se rendre à Moscou sur ordre du Parti, il a été exclu du PCF.
Rafles de juifs et traques de résistants
En juin 1936, quelques semaines après la victoire du Front populaire, il a fondé le Parti Populaire Français à Saint-Denis. Le PPF s'est revendiqué ni de droite, ni de gauche, mais français. Toutefois, le parti a pris une tournure de plus en plus raciste et antisémite. Il a troqué la faucille contre le bras levé.
Lorsque la guerre a éclaté, Doriot n’a pas hésité à soutenir le gouvernement de Vichy, puis l’Allemagne nazie. Il a fondé la Légion des volontaires français contre le bolchevisme. Il a porté l’uniforme allemand et est allé combattre en URSS sous la croix gammée.
Pendant ce temps, à l’été 1942, jusqu’à 400 de ses militants ont participé à la rafle du Vél’ d’Hiv entraînant l’arrestation de plus de 13.000 juifs, dont un tiers d’enfants. Le PPF a également livré aux nazis les noms d’anciens camarades communistes et traqué les résistants. Le journal de l'ancien communiste, Le Cri du peuple, a propagé la haine.
Un avion britannique a mitraillé sa voiture
Toujours assoiffé de pouvoir, Doriot a espéré devenir ministre. Il a même convoité le poste de commissaire aux questions juives, mais en vain. Ni Hitler ni le régime de Vichy ne lui ont accordé leur confiance, le considérant comme trop instable.
L'ancien communiste a fait défiler ses troupes sur les Champs-Élysées pour montrer sa volonté de prendre le pouvoir. Mais son rêve s'est éloigné à mesure que le Troisième Reich s’est effondré. Pourtant, Doriot est resté persuadé que l’Allemagne allait gagner, même après le débarquement allié de juin 1944.
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, il a fui en Allemagne avec sa maîtresse, son meilleur ami et beaucoup d’argent. Il a rencontré Hitler dans un bunker, croyant encore à son destin. Mais le 22 février 1945, sur une route allemande, un avion britannique a mitraillé sa voiture. Jacques Doriot est mort sur le coup, vêtu de l’uniforme nazi qu’il n’avait jamais cessé de porter.
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