iOS 26 arrive sur les iPhone avec une nouvelle interface : comment l'installer et quelles sont les nouveautés ?

Le mois de septembre est toujours fertile en nouveautés pour les adeptes d'Apple. Comme chaque année, le lancement des nouveaux iPhone est précédé de quelques jours par la mise à disposition de la dernière version du système d'exploitation de l'iPhone et de l'iPad vers les modèles éligibles.

Après trois mois de tests, la mise à jour vers iOS 26 et iPadOS 26 a été rendue publique ce lundi 15 septembre peu après 19h (heure française) avec plusieurs évolutions qui promettent de bousculer les habitudes des usagers de ces produits au quotidien. Pour l'installer, il faut se rendre dans les réglages de l'appareil, puis dans "Mises à jour logicielles".

La mise à jour vers iOS 26 est proposée gratuitement aux iPhone éligibles, à savoir tous les modèles à partir de la génération iPhone 11, 11 Pro et 11 Pro Max, lancée en 2019. Elle laisse en revanche sur le carreau les modèles XR et XS sortis en 2018, qui continueront cependant de recevoir des correctifs de sécurité pendant quelques années. 

Avant d'installer iOS 26, il est recommandé de réaliser une sauvegarde de vos données. Pensez aussi à libérer de l'espace de stockage et à connecter votre appareil à un réseau WiFi : le fichier pèse plus d'une dizaine de gigaoctets qui pourraient lester votre consommation de données mobile. La principale nouveauté de cette mise à jour est l'introduction du design Liquid Glass, une interface modernisée qui imite le verre capable de se déformer comme une goutte d'eau et introduit de nouvelles animations pour les icônes, les barres d'outils et les transitions entre les applications.

En parallèle, de nouvelles fonctionnalités basées sur l'intelligence artificielle font leur apparition pour rendre l'expérience plus fluide, avec notamment des capacités de traduction renforcées, à l'instar de ce que s'apprête à proposer les smartphones concurrents mis à jour avec Android 16. Tour d'horizon des principales nouveautés de la mise à jour vers iOS 26.

Une nouvelle interface "Liquid Glass" plus transparente

Les utilisateurs d'iPhone vont devoir s'approprier la nouvelle interface Liquid Glass. Inspirée de visionOS, le logiciel du casque Vision Pro, cette nouvelle esthétique se traduit par des menus un peu plus transparents, moins que ce qui a été présenté lors de la conférence WWDC, de nouvelles transitions et des effets dynamiques réactifs à l’environnement et aux gestes de l’utilisateur.

Un nouveau look un peu perturbant au début, mais pas de quoi bouleverser fondamentalement l'expérience utilisateur. "Liquid Glass" pose aussi les bases d'une expérience uniforme pour tous les appareils du groupe car tous les systèmes d'exploitation vont désormais s'appuyer sur cette interface, pour faciliter le travail des développeurs d'applications.

Les changements les plus marquants concernent les applications natives, dont le design a été grandement simplifié par Apple. L'appareil photo s'ouvre désormais sur deux simples boutons pour basculer entre la photo et la vidéo. Les autres modes sont cachés dans des menus flottants qui s'affichent d'un glissement de doigt pour faire apparaître les différents réglages. 

La même voie a été explorée pour le navigateur Safari, Apple Music, la bibliothèque Photos ou l'application Téléphone. Cette dernière s'appuie désormais sur une interface unifiée, avec les favoris en haut de l'écran, les appels récents et trois onglets dédiés aux appels, aux contacts et au clavier. Les messages vocaux, les appels inconnus ou indésirables sont désormais dissimulés dans un menu en haut à droite. 

Comment régler les effets de transparence d'iOS 26

Apple laisse la possibilité de personnaliser l'interface et d'ajuster le degré de transparence. Les utilisateurs plus à l'aise avec l'ancien design peuvent se rendre dans les paramètres de l'iPhone pour diminuer ou supprimer la transparence des icônes qui peut parfois nuire à la bonne lisibilité de l'écran. L'option se trouve dans le menu dédié aux réglages d'"Accessibilité", dans la partie "Vision" puis dans "Affichage et taille du texte". Il est possible de réduire les effets et d'améliorer le contraste des arrière-plans. 
À l'inverse, il est possible d'augmenter l'effet pour passer à des icônes entièrement transparentes en faisant un appui prolongé sur l'écran d'accueil, puis en se rendant dans la section "+" en haut à gauche et dans "Personnaliser".

De nouvelles animations pour l'écran verrouillé et les applications

La nouvelle interface Liquid Glass introduit de nouvelles options pour les adeptes de la personnalisation de l'iPhone. Il est désormais possible d'animer l'écran de verrouillage avec un nouvel affichage dynamique. L'affichage de l'heure s'adapte automatiquement aux notifications et à la photo en fond d'écran, sans masquer le sujet à l'écran, et la photo s'anime avec un effet en 3D lorsque l'iPhone est manipulé.

La mise à jour inaugure également une innovation cosmétique dans l'application Apple Music : les pochettes d'albums animées. Si le disque à l'écoute est compatible avec cette fonctionnalité, les visuels occuperont toute la surface de l'écran, même s'il est verrouillé, et proposeront différents effets pour ajouter une touche supplémentaire à l'expérience. Les applications tierces devraient aussi en profiter à l'avenir puisqu'Apple a ouvert l'API aux développeurs.

L'expérience du streaming musical améliorée

Outre les pochettes animées, Apple Music gagne plusieurs nouveautés pour améliorer l'expérience du streaming musical au quotidien, comme un mode karaoké, la possibilité d'épingler ses playlists favorites dans sa bibliothèque et un nouveau mode Automix qui promet de faire parler.

Cette fonctionnalité utilise l'intelligence artificielle pour faciliter la transition entre les morceaux. Elle enrobe les 20 dernières secondes de la piste à l'écoute avec les 20 premières du morceau à venir et génère une transition synchronisée entre les deux à la manière d'un DJ. Souvent réussi, cet effet offre une nouvelle manière de consommer ses morceaux favoris. Le rival d'Apple Music Spotify a annoncé cet été qu'il ajoutait une option similaire à ses abonnés.

La traduction des appels et des messages en direct

En parallèle, la mise à jour vers iOS 26 renforce considérablement les capacités de traduction de l'iPhone qui est désormais en mesure de traduire instantanément tout ce qu'il reçoit, que ce soit un message, un appel ou même une visioconférence via FaceTime.

Imaginez devoir appeler un restaurant à l’étranger sans parler la langue : il suffit d’appuyer sur un bouton à l’écran pour activer le traducteur, et votre interlocuteur est immédiatement prévenu. Une voix de synthèse se charge alors de traduire vos paroles et celles de votre correspondant en temps réel. 

Lors de nos tests, les premières secondes se sont révélées un peu confuses, car l’avertissement initial n’est pas toujours bien entendu, ce qui peut créer un léger malaise. Mais une fois le rythme trouvé, la conversation devient fluide, grâce à un petit décalage volontaire entre les voix, qui aide à distinguer qui parle. Les traductions peuvent parfois se chevaucher, mais le système finit par s’imposer, à condition que l’interlocuteur fasse preuve d’un minimum de patience. Et bonne nouvelle : cela fonctionne même si l’autre personne n’a pas d’iPhone.

Ce nouvel outil repose sur une chaîne technologique intégrant les dernières avancées en intelligence artificielle. La voix est d'abord convertie en texte par un logiciel de transcription, puis ce texte est traduit dans la langue souhaitée. Une IA s’assure ensuite de la cohérence contextuelle, avant qu’un autre programme ne restitue le tout oralement grâce à une voix de synthèse. 

Pour que cela fonctionne hors ligne, il faut installer des packs de langues sur le téléphone, ce qui permet de garder les données localement. En revanche, seules les versions les plus récentes, à partir du modèle 15 Pro, sont compatibles, car ces fonctions exigent une puissance de calcul importante.

La traduction en direct fonctionne aussi dans les messages reçus en langue étrangère. Il suffit de télécharger le dictionnaire des langues ciblées pour que la version originale et la version française s'affichent directement dans les messages reçus et envoyés ensuite. Il est aussi possible de configurer les préférences de vos interlocuteurs étrangers dans leur fiche contact pour que l'iPhone traduise automatiquement les messages. D'ici quelques semaines, une fonctionnalité de traduction en temps réel sera aussi activée sur les derniers AirPods Pro 3, mais aussi sur les AirPods Pro 2 et les AirPods 4.

Le filtrage des appels indésirables

Autre apport non négligeable dans la gestion des appels : les iPhone sous iOS sont désormais en mesure de filtrer les appels indésirables, tentatives de démarchages et sollicitations de centres d'appels grâce à une nouvelle fonction baptisée Call Screening. 

Lorsque l'iPhone repère un numéro non identifié, inconnu ou répertorié comme possible spam, l'appareil se charge de lui demander de s'identifier et d'expliquer l'objet de son appel avec une voix de synthèse. Tout se passe en arrière-plan et si l'interlocuteur s'exécute, vous recevez un message récapitulatif de la demande. Libre à vous d'y donner suite, de répondre par message ou de raccrocher. 

Cette fonctionnalité, comparable aux options proposées depuis quelques mois sur Android 16, ne permettra probablement pas de bloquer toutes les tentatives de démarchages mais elle devrait filtrer les plus grossières. Reste à voir comment elle se comportera face aux intelligences artificielles déployées par les centres d'appels qui ne manqueront pas de s'y adapter. Tous les modèles compatibles avec iOS 26 peuvent utiliser cette nouveauté qui ne requiert pas Apple Intelligence pour fonctionner.

Visual Intelligence, l'IA visuelle pour faire des recherches via l'appareil photo

Les iPhone compatibles avec Apple Intelligence peuvent aussi profiter de l'amélioration de la recherche visuelle Visual Intelligence. Cette fonctionnalité permet de lancer une recherche sur le Web ou via ChatGPT à partir d'une image prise par le smartphone. Pratique pour obtenir des informations sur un vêtement croisé dans la rue, par exemple. 

La mise à jour apporte aussi la possibilité de faire une recherche à partir d'une capture d'écran. Après chaque capture, un écran propose désormais d'interroger ChatGPT, la fonctionnalité de recherche inversée de Google Image ou d'ajouter automatiquement un événement au calendrier si une date ou un horaire sont visibles sur l'image.

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