Airbnb, Booking, Facebook... Locations de vacances : comment éviter les arnaques

À l’approche de l’été, les arnaques à la location fleurissent sur Internet. On vous détaille les réflexes à adopter pour éviter les pièges et réserver sereinement votre logement.

Des clés de location

Crédit : RTL

LA RÈGLE D'OR NUMÉRIQUE - Locations de vacances : comment éviter les arnaques

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À l’approche des vacances d’été, la recherche d’un logement peut virer au cauchemar pour les vacanciers peu vigilants. L’arnaque à la location sévit chaque année, avec des milliers de tentatives recensées par les forces de l’ordre. Le piège est bien connu : une maison qui n’existe pas, un propriétaire aux abonnés absents, une location déjà occupée ou encore un logement très différent des photos alléchantes de l’annonce. Des mésaventures fréquentes qui rappellent qu’une réservation à la hâte peut coûter cher.

Pour limiter les risques, mieux vaut éviter les offres issues des réseaux sociaux et s’en remettre à des plateformes reconnues comme Airbnb, Abritel ou Booking. Celles-ci proposent des systèmes de paiement sécurisés et certaines garanties en cas de litige. Il est aussi crucial de se méfier des offres trop belles pour être vraies, des prix anormalement bas et des photos trompeuses, souvent reprises par d'autres annonces. Il peut être utile de chercher l'adresse de la location pour voir si les photos correspondent. Les commentaires laissés par les précédents locataires peuvent aussi être révélateurs. Attention, aussi, aux avis trop flatteurs ou à l’absence totale de retour.

Avant de verser le moindre acompte, un contact direct avec le propriétaire est conseillé. Un échange téléphonique permet souvent de déceler les signaux d’alerte, comme un discours flou, un empressement suspect ou un manque de transparence. Autre impératif : la signature d’un contrat de location. Ce document encadre juridiquement la réservation, en précisant le tarif, les dates du séjour, les modalités d’annulation et les règles à respecter dans le logement. Sur certaines plateformes, ce contrat est intégré au processus de réservation, mais il peut aussi être demandé séparément par le propriétaire.

Enfin, le paiement doit lui aussi faire l’objet d’une attention particulière. Il est recommandé de ne jamais verser plus de 20 % du montant total à la réservation et de refuser tout virement vers l’étranger ou via des moyens non traçables, comme Western Union. Les cartes de crédit, bien qu’imparfaites, offrent une protection minimale contre la fraude.

Et autant que possible, mieux vaut utiliser les systèmes de paiement intégrés aux plateformes, même si ceux-ci ne sont pas infaillibles. Si vous procédez par virement, vérifiez que le RIB n'a pas été usurpé à l'insu du propriétaire, une arnaque de plus en plus fréquente. Et si vous devez envoyer des documents personnels, prenez la peine d'y ajouter un filigrane pour limiter le risque de détournement. Dans un marché tendu et prisé, la vigilance reste le meilleur allié pour des vacances sereines.

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