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Sommeil, apprentissage...Ce que les smartphones font au cerveau des enfants

Bien que les smartphones facilitent la vie quotidienne, ils peuvent nuire à l'apprentissage et avoir un impact négatif sur le sommeil.

Image d'illustration d'un téléphone portable.

Crédit : Emma Da Silva / AFP

Ce que le smartphone fait au cerveau d'un enfant

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En 2024, une décision de l'Éducation nationale avait semé la panique dans les cours des établissements scolaires. En effet, le gouvernement avait mis en place une nouvelle mesure interdisant l'utilisation des téléphones portables dans 200 établissements scolaires.

Cette initiative avait pour objectif de sensibiliser les élèves à un usage réfléchi des outils numériques. Le but était également de les encourager à vivre pleinement en collectivité.

Bien que les smartphones facilitent la vie quotidienne, ils peuvent nuire à l'apprentissage. En effet, ils encouragent le multitâche numérique. Les adolescents passent rapidement d'une application à l'autre, entre notifications et diverses activités. Cela réduit leur capacité à se concentrer sur une seule tâche à long terme et fragmente leur attention.

Perte de contrôle

Les réseaux sociaux fournissent des stimuli continus et rapides. Cela diminue la capacité à se concentrer sur des tâches demandant un effort intellectuel soutenu. Même les adultes ont du mal à se concentrer à cause des smartphones. Pour les plus jeunes, les conséquences sont encore plus graves. En effet, la partie du cerveau responsable du contrôle rationnel n'est pas encore pleinement développée. De ce fait, cela rend les jeunes adultes plus vulnérables à la perte de contrôle.

Les réseaux sociaux exploitent les circuits de la dopamine dans le cerveau. Les notifications, les "likes", et autres formes de validation sociale stimulent ces circuits, rendant le cerveau plus sensible à ces récompenses instantanées. Cependant, offrir des gratifications rapides, comme ces "j'aime", peut réduire la tolérance des adolescents à l'effort et à la gratification différée. Ils deviennent moins enclins à accomplir des tâches qui demandent du temps et des efforts sans récompense immédiate.

Un impact négatif sur le sommeil

Les écrans peuvent avoir un impact négatif sur le sommeil. Perturbant l'endormissement, ils peuvent également bloquer la production de mélatonine, l'hormone du sommeil. De plus, des études montrent que la simple présence d'un smartphone dans la chambre, même s'il n'est pas utilisé, perturbe le sommeil des adolescents.

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