Moins de transports, plus d'autonomie : le télétravail permet-il d'être en meilleure santé ?

Le télétravail concerne plus d’un salarié sur cinq du secteur privé en France. Moins de temps passé dans les transports, un meilleur équilibre entre vie pro et vie perso, plus d’autonomie… le télétravail a des avantages, mais est-il meilleur pour la santé ? Ce n’est pas garanti, même si les salariés préfèrent souvent télétravailler en raison notamment du temps gagné dans les transports.

Une nouvelle étude menée auprès de travailleurs finlandais confirme que le télétravail comporte à la fois des avantages et des inconvénients pour la santé.

L’avantage, c’est qu’en supprimant les trajets domicile-travail, le télétravail permet de dormir plus longtemps. Dans l’étude,
les télétravailleurs dorment environ un quart d’heure de plus. Ce n’est pas négligeable pour ceux qui manquent régulièrement de sommeil. En France, les adultes dorment en moyenne 6h50 par nuit en semaine, ce qui est inférieur aux recommandations.

Quels sont les inconvénients du télétravail ?

Le principal inconvénient, c’est qu’avec le télétravail, l’exercice physique en prend un coup. Dans l’étude finlandaise, les participants passent 45 minutes de plus assis ou allongés les jours de télétravail. Ils sont plus sédentaires et font moins d’activité physique. On retrouve des résultats semblables dans d’autres essais.

C’est assez logique : quand on va au travail, on marche jusqu’à la voiture, jusqu’à la gare ou au métro. Ou bien, on prend son vélo. On sort pour aller déjeuner… 

En télétravail, ces déplacements disparaissent. Or, la sédentarité augmente le risque de maladies, cardiovasculaires notamment, mais il y a aussi le risque de douleurs. Travailler toute la journée sur une chaise mal adaptée, avec un écran trop bas, peut favoriser les douleurs du dos, du cou ou des poignets… Cela augmente le risque de troubles musculo-squelettiques.

Plus d'autonomie mais un risque d'isolement

Et pour le moral, le télétravail, c’est plutôt bon ou pas ? Là encore il y a du pour et du contre. D’un côté, le télétravail réduit certaines contraintes, permet d’avoir moins de pression et plus d’autonomie, avec une plus grande liberté pour organiser ses journées. On est aussi moins interrompu dans ses tâches, ce qui diminue le stress.

Mais, selon plusieurs études, comme celle de la Dares, le service statistique du ministère du Travail en France, il y a un risque, c’est l’isolement, le manque d’interactions professionnelles et sociales qui, à long terme, peuvent nuire à la santé mentale.

Alors, qu’est-ce qu’on peut conseiller pour minimiser ces risques et garder les avantages santé du télétravail ? Le modèle hybride, qui combine travail sur site et à domicile est recommandé. Mais il n’y a pas encore de consensus scientifique sur un nombre idéal de jours de télétravail qui serait optimal pour la santé. La plupart du temps, on télétravaille un ou deux jours par semaine.

Ensuite, il faut éviter que le temps de transport économisé devienne du temps supplémentaire passé sur une chaise. Il est important d’intégrer davantage d’activité physique dans ses journées de télétravail. Par exemple, on commence sa journée en allant marcher un peu dehors, on se lève régulièrement de sa chaise, on téléphone debout, on sort pendant la pause déjeuner, et on se fixe une vraie heure de fin de travail.

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