Le rooibos, la nouvelle boisson santé

Très populaire en Afrique du Sud, le rooibos séduit aussi les occidentaux. Ses bienfaits sur l'organisme en font une boisson santé très recherchée.

Le rooibos contient de nombreux antioxydants.

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Terminé le thé vert, au placard le thé noir, oubliée la tisane et bienvenue le thé rouge ! Aussi appelé "rooibos"; cette plante pousse exclusivement en Afrique du Sud et tire son nom de la couleur rouge dégagée lors de la fermentation de ses feuilles.

Elle possède de nombreux atouts qui en font une alliée idéale pour la santé. "Le rooibos est intéressant pour ses propriétés antioxydantes", souligne à RTL.fr Florence Foucaut, diététicienne et nutritionniste, membre de l'Association Française des Diététiciens Nutritionnistes (AFDN). Il contient plusieurs substances antioxydantes, surtout des polyphénols comme l’apalathine dont il est la seule source naturelle. Ils piègent les radicaux libres et luttent contre l’apparition de maladies cardiovasculaires. Cette propriété permet de freiner l’apparition du mauvais cholestérol et de lutter aussi contre le vieillissement cellulaire.

Il possède aussi une action bénéfique sur les cancers et notamment de la peau. D'ailleurs, des chercheurs sud-africains ont montré qu’une application externe de rooibos chez des souris permettait de diminuer la croissance d’une tumeur.

Une boisson relaxante

Une autre étude parue en 2006 dans l’European Journal of Nutrition décrivait une action efficace du rooibos liée à l’un de ses composants actifs, le chrysoeriol. Il engendrerait une baisse de la tension artérielle. À ce jour aucune étude scientifique n’a validé son utilisation pour soulager les troubles digestifs, même s'il est souvent utilisé dans cette indication.

Le rooibos ne contient pas de théine. Ce n’est donc pas un excitant comme peuvent l’être le café ou d’autres thés. Il peut être bu par tout le monde et tout au long de la journée. "Pour en ressentir les bénéfices, il est d’ailleurs recommandé d’en boire trois tasses par jour, le matin, le midi et le soir", confie Florence Foucaut. Le rooibos, allié du sommeil, favorise même l’endormissement et améliore la qualité du sommeil.

Aucun effet secondaire décelé

Sa faible concentration en tanin, responsable du goût astringent du thé, lui donne une saveur plus douce qui séduit de nombreux consommateurs dans les pays occidentaux. Le rooibos posséderait aussi une action intéressante pour lutter contre les allergies. Des chercheurs japonais ont lié sa consommation à la stimulation d’une enzyme dans le foie qui aiderait à métaboliser les allergènes.

Aucune contre-indication n’existe à sa consommation et des effets secondaires n’ont pas été constatés à ce jour. Selon les goûts, ce thé rouge se décline et peut même être servi avec du lait et du sucre ou des saveurs fruitées.

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