Contraception : bientôt un stérilet pour homme ?

Une équipe de recherche du CHU de Lille développe depuis quatre ans avec la start-up STEOM un stérilet pour hommes. Des photos du prototype ont déjà été partagées. Ce dernier est très différent du dispositif féminin, qui se compose de petites tiges en forme de T. Le stérilet pour homme aurait la forme d'un petit anneau qui mesure à peu près un centimètre.

L'idée est de poser ce stérilet sur les canaux déférents, les petits conduits qui servent à transporter les spermatozoïdes des testicules jusqu'à la prostate. Ce sont d'ailleurs ces canaux que l'on sectionne quand on pratique une vasectomie. Ce stérilet va servir de petite pince sur ce canal pour dériver le chemin des spermatozoïdes et les empêcher d'aller jusqu'au sperme, qui devient donc stérile. L'avantage de ce processus est qu'il est totalement mécanique, ce n'est donc pas un médicament. 

Une opération mineure sans effet sur la fertilité ni la sexualité

Deuxième atout, selon les chercheurs ce stérilet se pose facilement en 15 minutes. Cela passera tout de même par une petite incision d'un ou deux centimètres sous anesthésie locale. L'incision sera pratiquée dans le scrotum, le petit sac qui enveloppe les testicules. Dernier avantage, le stérilet peut être enlevé à tout moment. Les spermatozoïdes circulent à nouveau dès qu'on le retire, il n'y aurait donc ni effet sur la fertilité, ni sur la sexualité.

Entrée sur le marché au plus tôt en 2033

Aujourd'hui ce projet suscite beaucoup d'espoir, d'intérêt et d'investissements. Un brevet a même été déposé il y a un an par la start-up qui le développe. Cependant, son arrivée sur le marché n'est pas pour tout de suite. Le dispositif n'a pas encore été testé à ce stade, on ne sait donc pas s'il fonctionnera. Les chercheurs débuteront bientôt les tests sur animaux et commenceront d'ici quatre ans les essais sur l'homme. Ils espèrent une mise sur le marché au plus tôt en 2033.

Peu de choix de contraception masculine

En attendant, les hommes n'ont pas un vaste choix en termes de contraception. Si plusieurs laboratoires travaillent sur la pilule pour homme, ils sont très loin d'avoir trouvé la solution. Pour le moment, les médicaments développés ne sont pas assez efficaces et plein d'effets secondaires, plus que les pilules féminines. Le slip chauffant est quant à lui très contraignant : il faut le porter minimum 15 heures par jour, tous les jours. Il n'est d'ailleurs pas recommandé par les médecins, car n'il y a pas d'études robustes sur l'efficacité. 

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Aujourd'hui, seules deux méthodes sont sûres pour les hommes : le préservatif et la vasectomie, qui a d'ailleurs le vent en poupe ces dernières années. Le nombre de ces opérations définitives a été multiplié par quinze en douze ans, preuve que de plus en plus d'hommes sont volontaires pour partager la charge contraceptive dans le couple, et que les mentalités commencent à changer.

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