L'acteur Tom Skerritt, acteur de "Alien", "Top Gun" et "*M*A*S*H*", est mort

Né le 25 août 1933 à Détroit, Tom Skerritt se fait une place dans le cinéma américain en incarnant des personnages à fort caractère à la fois militaire, médecin, ou encore capitaine de vaisseau spatial. Sa famille a annoncé son décès à l'âge de 93 ans dans un communiqué.

De l'armée de l'air... aux rôles de pilotes et de militaires. Durant ses jeunes années, Tom Skerritt est d'abord pilote dans l'United State Air Force avant de devenir acteur. Il tourne son premier film en 1962 dans War Hunt, aux côtés d'un certain Robert Redford. Il se révèle au grand public en 1970 dans le film de guerre *M*A*S*H*, en jouant dans cette comédie acerbe et critique de la guerre de Corée le rôle de Duke Forest, un chirurgien militaire. Le film de Robert Altman centré sur des chirurgiens antimilitaristes est nommé pour cinq Oscars. 

Des rôles dans des films marquants et novateurs

En 1979, c'est dans Alien de Ridley Scott que Tom Skerritt se démarque de nouveau. Il y incarne le capitaine de vaisseau spatial Dallas, donnant la réplique à Sigourney Weaver. Le film reçoit cette fois deux nominations aux Oscars. En 1986, le frère de Ridley, Tony Scott, propose à Tom Skerritt le rôle de Viper Metcalf dans Top Gun. En écho au début de sa carrière, l'acteur interprète un instructeur de l'aéronavale aux côtés d'un autre Tom, le tout jeune Tom Cruise. 

Au fil de sa carrière, le comédien a également joué avec Brad Pitt dans le drame historique Et au milieu coule une rivière du même Robert Redford, sorti en 1992. On le retrouve aussi dans les films Harold et Maude (1971), Ice Castles (1978), Dead Zone (1983), Poltergeist III (1988), Contact (1997), Les Larmes du soleil (2003) et Ted (2012). Tom Skerritt s'est également démarqué à la télévision : de 1992 à 1996, il est le personnage principal de la série CBS Picket Fences. Ce rôle de shérif lui vaut l'Emmy Award du meilleur acteur dans une série dramatique en 1993. 

Une attention portée "à la créativité, au service des autres, aux anciens combattants"

Du côté de sa vie privée, l'acteur était père de cinq enfants. Sa famille lui a rendu hommage dans un communiqué : "Si le monde connaissait Tom pour sa remarquable carrière d’acteur, nous, nous connaissions son humour, sa curiosité, sa sagesse, sa générosité et l’amour qu’il apportait dans nos vies. (...) Il accordait une grande importance à l’imagination, à la créativité, à l’art de raconter des histoires, au service des autres, aux anciens combattants, au monde naturel et à la possibilité d’aider chacun à trouver et à faire entendre sa propre voix."

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