Les mammographies causent-elles des cancers du sein ? Ces fausses informations qui sèment le doute sur le dépistage

Sur les réseaux sociaux, la désinformation médicale bat son plein, ce qui inquiète le ministère de la Santé. Des vidéos affirment notamment que les vaccins ne servent à rien, que le virus du sida pourrait se transmettre par les piqûres de moustiques, ou encore que les stérilets rendent les femmes infertiles. Parmi ces exemples, en plein Octobre Rose des contenus désinforment sur le cancer du sein. 

"Les mammographies systématiques envoient des rayons cancérigènes." "Ne laissez pas vos seins se faire détruire pour rien." "Quelqu'un qui est en parfaite santé, qui n'a aucun signe, qui va aller faire une mammographie, cette personne-là se met en danger." 
Une de ces vidéos a été vue par 14.000 personnes. Les 1.200 commentaires qui l'accompagnent sont peu rassurants : de nombreuses femmes sont totalement perdues. "J'annule mon rendez-vous." "Je ne savais pas que c'était si dangereux." "Qu'est-ce que je peux faire à la place des mammographies ?" Ces réactions montrent bien que de nombreux Français croient ces fausses informations. 

Selon un sondage Toluna réalisé pour le ministère de la Santé et publié le 21 octobre, 9 Français sur 10 ont déjà été exposés à une fausse information en santé. 

Savoir démêler le vrai du faux sur internet

Dans la majorité des cas, sur TikTok ou Facebook. Il n'est pas toujours facile de démêler le vrai du faux, surtout quand ces infox sont affirmés avec aplomb par des personnes censées avoir une légitimité scientifique. Certains sont d'anciens médecins, aujourd'hui à la retraite. Parmi eux, un ancien cancérologue, complotiste notoire et très populaire sur Internet depuis la pandémie de Covid, affirme dans une vidéo TikTok à 200.000 vues que les mammographies causent des cas de cancer du sein. 

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Or, tout cela est faux. Ce qui est vrai dans leurs propos, c'est que la mammographie est une imagerie obtenue grâce à l'envoi de rayons X sur le sein, mais à des doses très faibles. Les machines ont d'ailleurs beaucoup progressé : une mammographie émet aujourd'hui 5 fois moins de rayons qu'il y a 40 ans. Ensuite, les études ont démontré que 0,5% des cancers du sein sont effectivement causés par la radiation des mammographies. Si ce risque n'est pas totalement nul, il est infime. 

Surtout, ce dépistage comporte bien plus de bénéfices que de risques : il permet de repérer très tôt des tumeurs et d'intervenir précocement avec des traitements moins lourds. On estime qu'entre 2004 et 2019, 23.000 décès par cancer du sein ont été évités grâce à la mammographie. Ce dépistage est recommandé tous les deux ans aux femmes de 50 à 74 ans. Aujourd'hui, moins d'une femme sur deux se dépiste régulièrement. 

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