Cannabis thérapeutique : est-ce utile de le légaliser en France ?

Et si le cannabis thérapeutique devenait légal en France ? Le ministère de la Santé pourrait bientôt autoriser certains patients gravement malades à consommer du cannabis. Plus de 3.000 patients l’ont testé depuis quatre ans et les deux tiers déclarent que cela améliore leur qualité de vie. Le ministre de la santé, Yannick Neuder, a indiqué la semaine dernière qu’il allait bientôt saisir la Haute Autorité de Santé au sujet du cannabis médical.

Comme son nom l'indique, le cannabis médical consiste à utiliser le cannabis comme un médicament, d'autoriser certaines personnes en France à en consommer. On parle de patients gravement malades, pour qui le cannabis servirait à limiter les crises ou les douleurs. Cela n'a donc rien à voir avec un usage récréatif du cannabis.

Très peu de personnes en France sont concernées, environ 3.000. Il s'agit de patients qui participent à une expérimentation qui a commencé en 2021. Des personnes à qui l'on a proposé de tester le cannabis médical pour voir si c'est efficace et si ça permet vraiment d'atténuer leurs douleurs. Ces patients sont tous atteints de graves maladies, par exemple une neuropathie, une sclérose en plaques ou une épilepsie sévère. On trouve aussi des patients en soins palliatifs ou encore des malades du cancer, qui ont de lourds effets secondaires à cause d'une chimiothérapie.

Des produits dérivés du cannabis

Dans les faits, ils ne sont pas autorisés à fumer du cannabis. Dans l'expérimentation, toute combustion est interdite. Cela signifie que ces patients n'ont pas accès à du cannabis pour le fumer. On leur propose uniquement des produits dérivés comme des huiles, des fleurs séchées qu'ils peuvent vaporiser, ou encore des gélules. Tous ces produits sont prescrits et donc très encadrés par des médecins. Plus de 800 établissements de soins participent à l'expérimentation en France. 

L'expérimentation marche plutôt bien, en particulier sur ceux qui sont atteints de douleurs neuropathiques, des douleurs causées par un dysfonctionnement dans les nerfs ou dans le cerveau. 28% des patients ont testé, puis rapidement arrêté. Soit parce que cela ne fonctionnait pas chez eux, soit parce qu'ils ressentaient des effets indésirables notamment de l'anxiété, une somnolence, ou encore des nausées.

Mais pour les deux tiers qui ont continué le traitement, ils décrivent une amélioration de leur qualité de vie. Avant d'essayer le cannabis médical, ils étaient 81% à souffrir de douleurs fortes ou insupportables, ils n'étaient plus que 30% après un an de traitement au cannabis.

Une légalisation en vue ?

Vus les bons résultats de cette expérimentation, les associations de patients demandent au gouvernement d'autoriser le cannabis médical. De son côté, le ministre de la Santé préfère rester prudent, il va saisir dans les prochains jours la Haute Autorité de Santé. C'est elle qui prendra la décision. Elle devra établir la liste des pathologies pour lesquelles on autorise le cannabis.

La France serait loin d'être le premier pays à généraliser le cannabis thérapeutique. Une dizaine d'États européens l'autorisent déjà, notamment l’Allemagne, le Royaume-Uni, les Pays-Bas, ou encore l'Italie.

À lire aussi

Malaisie

Qui est Tom Félix, ce Français accusé de narcotrafic en Malaisie qui risque la peine de mort ?