"Plus personne ne peut le défendre" : comment l'exécutif pousse Jack Lang à démissionner de l'Institut du monde arabe

La pression s'accentue sur Jack Lang dans l'affaire Epstein. Le Parquet national financier (PNF) a annoncé vendredi 6 février l'ouverture d'une enquête sur les liens entre l'ancien ministre de la Culture et le criminel sexuel et homme d'affaires, décédé en 2019. Une enquête qui concerne également la fille de Jack Lang, Caroline Lang.

Dans la tourmente, Jack Lang voit son avenir à la tête de l'Institut du monde arabe remis en question. Il sera convoqué dimanche 8 février au ministère des Affaires étrangères, notamment pour évoquer ce sujet. Sans ambiguïté, on peut dire, selon nos informations, que l'exécutif est en train de pousser Jack Lang à la démission.

Un poids lourd du gouvernement le clame haut et fort : "il faut partir maintenant". Emmanuel Macron et Sébastien Lecornu ont bien perçu l'ampleur que prenait cette affaire dans l'opinion publique. "Plus personne ne peut le défendre", tranche une source gouvernementale.

Le Président et le Premier ministre se sont mis d'accord lors d'un rendez-vous jeudi 5 février après-midi à l'Élysée pour demander au Quai d'Orsay de convoquer Jack Lang, qui "doit penser à l'intérêt de l'institution", presse l'Élysée. En termes polis, cela revient à lui demander de partir.

"On peut aussi couper le robinet"

Cependant, l'Institut du monde arabe est une fondation de droit privé, ce qui complique la situation. L'Institut est copiloté par 21 pays arabes, dont l'Algérie, l'Arabie Saoudite, le Qatar, le Maroc ou le Liban, ainsi que la France. Le conseil d'administration est donc composé à parité d'ambassadeurs de ces pays et de personnalités choisies par le Quai d'Orsay.

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Un consensus de ces membres doit être dégagé pour débarquer Jack Lang. Ce dernier a noué des liens très forts avec les pays arabes, rappelle une vieille connaissance. Mettre tout le monde d'accord est donc un enjeu diplomatique.

L'Institut du monde arabe reste toutefois sous tutelle du Quai d'Orsay. C'est d'ailleurs le ministère des Affaires étrangères qui a formellement désigné et reconduit Jack Lang à sa tête. Avec 12 millions d'euros par an, la France est en outre le plus gros contributeur. "On peut aussi couper le robinet", menace un ministre.

Dans la balance, il y a en outre le poids du président et du Premier ministre, mais aussi la pression des multiples appels à la démission, en particulier au sein de son ancienne famille politique, le Parti socialiste. Jack Lang est cerné, mais il exclut toujours de démissionner. Il l'a affirmé mercredi sur RTL en se disant "blanc comme neige".