"Je suis persuadé que je le battrais" : même distancé dans les sondages, Bruno Retailleau ne doute pas d'une victoire contre Édouard Philippe en cas de primaire

Il est "persuadé" de pouvoir s'imposer. Ce mardi 27 octobre, le candidat des Républicains à l'élection présidentielle, Bruno Retailleau, en a remis une couche sur une éventuelle primaire de la droite et du centre à laquelle il ne souhaite participer qu'en cas de présence d'Édouard Philippe (Horizons). Sur la radio RCF Notre-Dame, l'ex-ministre de l'Intérieur de Michel Barnier, François Bayrou et Sébastien Lecornu l'assure : "Si demain il y avait une primaire, je suis persuadé que je le battrais".

"Les anciens Premiers ministre d’Emmanuel Macron sont comptables et sont co-responsables du bilan. Le bilan d’Emmanuel Macron, tous les Français pensent qu’il est cataclysmique. Par conséquent, il n'y parviendrait pas", a-t-il expliqué à propos d'une victoire du maire du Havre, à Matignon de 2017 à 2020.

Pourtant, selon un nouveau sondage Cluster 17 pour Politico publié lundi, l'ancien chef du gouvernement est crédité de 16% d'intentions de vote, ce qui le place en troisième position derrière Marine Le Pen (RN, 33%) et Jean-Luc Mélenchon (LFI, autour de 19%). C'est certes trois points de moins que dans la dernière version de cette étude en septembre, preuve que sa campagne peine à décoller, mais plus du double du score de Bruno Retailleau (7%).

Le patron des LR a même été doublé d'un point par le maire libéral de Cannes, David Lisnard (Nouvelle Énergie, 8%) qui, quand il est testé, fait également baisser Marine Le Pen et Éric Zemmour (Reconquête!). 

Une primaire juste avec Lisnard ? "Pas de sens" pour Retailleau

Le président de l'Association des maires de France (AMF), lui, n'est pas entré au gouvernement et assume son libéralisme économique, avec un discours radical et un langage cash. C'est lui qui réclame cette fameuse primaire avec Bruno Retailleau, qu'il voit comme un "quart de finale" à droite. "Nous avons encore le temps d’organiser une grande compétition. Il ne faudra pas qu'ils viennent pleurnicher face à la division et l'éparpillement des candidatures avant l'élection", a-t-il assené dans une vidéo postée sur ses réseaux sociaux en fin de semaine passée.

Leurs programmes présentent beaucoup de similitudes : tous deux promettent la retraite par capitalisation, autour de 200 milliards d'économies sur le quinquennat, la parole donnée au peuple par voie de référendum si le Conseil constitutionnel censure un projet de loi. Les nuances sont souvent une question d'image, comme lorsque David Lisnard promet de passer à la broyeuse la bureaucratie pour réduire drastiquement les normes en vigueur et les agences de l'État, tandis que l'ex-ministre menace de sortir le "bulldozer".

"Entre lui et moi ça n’a pas de sens. Une primaire ne peut avoir de sens que si par exemple Édouard Philippe y participe", répond néanmoins Bruno Retailleau sur RCF Notre-Dame, même si l'idée d'unir leurs électorats semblent petit à petit infuser. C'est d'ailleurs ce qu'a laissé entendre le maire de Béziers Robert Ménard, qui a réuni les deux rivaux jeudi dernier lors d'un déjeuner. "Jamais ils ne se présenteront l'un contre l'autre devant les Français", a-t-il pronostiqué, laissant entendre qu'un seul restera en course au printemps. 

Reste donc à savoir si le duo parviendra à obtenir la primaire appelée de leurs vœux. Dans ce cas, Édouard Philippe, voire Gabriel Attal (Renaissance), pourraient se greffer dans les mois à venir car, pour Bruno Retailleau, "la règle d'une primaire, c'est que les perdants soutiennent le gagnant et ça vaut pour tout le monde".

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