VIDÉO - SpaceX : les images du crash de la fusée Starship dans l'océan Indien

Nouveau revers pour l'entreprise SpaceX. Lors de son 9e vol d'essai, le 27 mai, la mégafusée Starship a perdu son immense vaisseau, qui a probablement explosé lors de sa redescente. L'engin construit sous l'égide du multimilliardaire Elon Musk doit avoir comme objectif de pouvoir se rendre sur Mars. 

L'appareil, faisant la taille d'un immeuble d'environ 40 étages, est la plus puissante fusée jamais conçue. Il s'était envolé du Texas dans un nuage de fumée peu après 23h35 GMT.

Malgré un soulagement initial après que le vaisseau a eu un décollage réussi et qu'il soit parvenu à poursuivre sa trajectoire ascendante, les ingénieurs ont été alarmés après quelques minutes par des déconvenues techniques.

L'engin a finalement explosé lors de sa redescente, selon un responsable de la société interrogé par l'AFP.

Une explosion vue comme un "désassemblage rapide non programmé" selon SpaceX

À lire aussi

NASA

Espace : trois sondes américaines ont été lancées par SpaceX pour mieux étudier la météo spatiale

"Nous avons officiellement perdu le contact avec le vaisseau il y a quelques minutes. C'est donc la fin du neuvième vol d'essai", a déclaré lors d'une retransmission en direct Dan Huot de SpaceX, évoquant une "rentrée incontrôlée" dans l'atmosphère de l'étage supérieur de la fusée, qui a fini sa course dans l'océan Indien.

Cet incident est loin d'être le premier entourant le modèle de fusée Starship. Lors de deux précédents essais en janvier et mars 2025, l'étage supérieur avait explosé au début du vol, provoquant des pluies de débris incandescents au-dessus des Caraïbes et des dégâts minimes.

Cette fois, le vaisseau a réussi à atteindre l'espace mais pas à déployer, comme l'espérait l'entreprise, les simulateurs de satellites qu'il transportait. Il a aussi subi une fuite de carburant conséquente, lui faisant perdre le contrôle avant d'exploser au-dessus de l'océan Indien, où il devait finir sa course de manière contrôlée.

Il a subi un "désassemblage rapide non programmé", a indiqué SpaceX sur X, réemployant un euphémisme familier d'Elon Musk pour parler d'une explosion.