Une technique qui multiplie par 25 le taux de mortalité des canards et des oies : le Brésil interdit la production et la vente de foie gras

Vous ne trouverez plus de foie gras sur les tables brésiliennes. Le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva a promulgué vendredi 24 juillet une loi interdisant la production et la vente de foie gras au Brésil. Le projet de loi, présenté en 2020, a connu un lent parcours au Congrès brésilien avant d'être finalement adopté en avril dernier après une première tentative infructueuse. 

Des organisations de protection animale ont exercé une forte pression pour l'adoption de la loi, avec des campagnes de collecte de signatures et des lettres ouvertes adressées au président Lula, soutenues par des parlementaires écologistes et de défense des animaux. 
Le député Fred Costa, rapporteur du projet de loi, a fait valoir que cette technique multiplie par 25 le taux de mortalité des animaux par rapport aux autres méthodes d'élevage. Selon le député, la mesure concerne un marché de niche au Brésil où il n'existe que quelques élevages de foie gras.  

La loi concerne plus particulièrement le gavage des animaux, qu'il soit mécanique ou manuel, destiné à les inciter à consommer des aliments "au-delà de leur satiété naturelle". Pour rappel, le foie gras est produit en insérant un tube dans la gorge des canards et des oies pour les gaver de grandes quantités de nourriture, ce qui provoque une hypertrophie rapide du foie, organe dont on tire le produit. 

Une interdiction mal perçue par les professionnels français

Cette loi est plus stricte que celle adoptée par plusieurs nations européennes qui restreignent la pratique du gavage elle-même, mais autorisent la commercialisation du produit. Les contrevenants à la loi, qui entrera en vigueur dans six mois, s'exposeront à des peines de prison allant de trois mois à un an, ainsi qu'à des amendes et autres sanctions administratives. 

La mesure a été critiquée en France, premier producteur mondial, où le foie gras est un des produits emblématiques de la gastronomie du pays. L'organisation professionnelle représentant les producteurs, le Comité interprofessionnel des palmipèdes à foie gras (Cifog), avait estimé en mai que cette mesure constituerait "une première violation" du récent accord de libre-échange entre l'Union européenne et les pays du Mercosur, et avait appelé à une intervention diplomatique européenne pour l'empêcher.  

Le marché brésilien représente un volume d'affaires annuel de près d'un million d'euros, concentré auprès de restaurants haut de gamme et d'importateurs dans les grandes villes, selon le Cifog. Les producteurs craignent que cette interdiction ne crée un précédent pour d'autres produits agricoles européens.