Un comportement "honteux" et "criminel" : une enquête ouverte après que les policiers new-yorkais ont été la cible de boules de neige

Il y a les tempêtes historiques. Et puis il y a leurs lendemains, quand la ville qui ne dort jamais se transforme en cour de récré géante. 

Lundi 23 février, au lendemain d'un blizzard classé neuvième plus important jamais enregistré à Central Park, 50 centimètres de neige ont recouvert New York d'un manteau blanc digne d'une carte postale. 

Mais à Washington Square Park, dans le sud de Manhattan, l'ambiance tenait moins de la poésie hivernale que de la bataille rangée version flocons.

Des vidéos devenues virales sur les réseaux sociaux montrent plusieurs agents du New York City Police Department (NYPD) traversant le parc sous une pluie de projectiles... glacés. Des dizaines de jeunes les visent à coups de boules de neige, entre huées et éclats de rire. 

À lire aussi

international

Mort de Quentin Deranque : après avoir ignoré le Quai d'Orsay, l'ambassadeur américain calme le jeu

Sur les images, on peut voir plusieurs policiers new‑yorkais visiblement frustrés et agacés tandis qu'ils se font bombarder de boules de neige. Certains se protégeant le visage, en repoussant des personnes et en frottant leurs yeux après avoir été touchés

Résultat : plusieurs policiers touchés au visage, direction l'hôpital en ambulance pour des soins. Oui, pour des boules de neige.

"Si quelqu'un doit recevoir une boule de neige, que ce soit moi"

Dans la foulée, la police new-yorkaise a annoncé l'ouverture d’une enquête. Sa cheffe, Jessica Tisch, a dénoncé sur X un comportement "honteux" et  "criminel". 

De son côté, la gouverneure de l'État, Kathy Hochul, a rappelé qu'"il n'est jamais acceptable de lancer quoi que ce soit sur un policier, point final". Le principal syndicat du NYPD réclame, lui, des arrestations. Message clair : la tolérance zéro ne fond pas au soleil.

Ambiance plus nuancée à l'hôtel de ville. Le maire Zohran Mamdani, lui, a dit avoir vu "des vidéos d'enfants lançant des boules de neige sur des policiers". Rappelant que les forces de l'ordre ont été mobilisées "en plein blizzard historique" pour sécuriser la ville, il appelle au respect. Et de glisser, bravache : "Si quelqu'un doit recevoir une boule de neige, que ce soit moi".

Derrière l'image presque burlesque de policiers bombardés dans un décor de film de Noël, il y a une question plus sérieuse : à quel moment une bataille de boules de neige bascule-t-elle du folklore hivernal au fait divers judiciaire ?

À New York, manifestement, ça tient à peu de chose. À une tempête classée dans le top 10. À quelques smartphones dégainés. Et à des boules de neige qui, cette fois, n'ont pas fait rire tout le monde.