L'objectif : lutter contre le taux croissant de suicides ainsi que les taux élevés de stress et de dépression chez les jeunes. À Taïwan, les lycées vont commencer dès ce mois de mars à offrir des "congés santé mentale" à leurs élèves, rapporte The Guardian.
Selon le ministère de l'Éducation taïwanais, plus de quarante établissements ont manifesté leur intérêt pour la phase d'essai. Les lycéens qui sont concernés pourront ainsi demander jusqu'à trois de congé par semestre, à raison d'une journée ou d'une demi-journée, sans avoir à prouver qu'ils en ont besoin. Ils devront néanmoins avoir l'autorisation de leurs parents.
Les problèmes de santé mentale chez les jeunes dans le pays constituent une préoccupation croissante. Entre 2014 et 2022, le taux de suicide chez les jeunes âgées de 15 à 24 ans a plus que doublé. Le taux global a lui diminué. Selon les défenseurs de cette cause, la pression académique extrême exercée sur les jeunes Taïwanais est un facteur clé du stress, de l'anxiété et de la dépression.
D'après une enquête réalisée en 2022 par la Child Welfare League Foundation, près d'un quart des lycéens taïwanais déclaraient avoir souffert d'une grave dépression. Trois facteurs de stress étaient principalement en cause : le travail scolaire, les perspectives d'avenir et les relations interpersonnelles.
Pour une psychologue taïwanaise, ce nouveau programme est donc un pas dans la bonne direction : "Les congés pour raisons de santé mentale ont un certain degré d'efficacité. Ils permettent aux élèves d'évacuer le stress urgent du moment et de disposer d'un temps de 'repos tampon' suffisant pour digérer et faire face à leur malaise".
Selon elle, ces congés pourraient même contribuer à améliorer les attitudes sociales à l'égard des maladies mentales. "Si l'inconfort mental est considéré comme normalisé, les lycéens auront plus de courage pour demander de l'aide", explique-t-elle. En 2018, un sondage révélait que plus de 53 % des Taïwanais pensaient que la maladie mentale était stigmatisée dans leur société.
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