Saint-Patrick : d'où vient cette fête, symbole de l'Irlande ?

Ce jeudi 17 mars est jour de Saint-Patrick, la fête irlandaise la plus célèbre au monde. Aux quatre coins du globe, des défilés aux couleurs vert-blanc-orange, vont avoir lieu. Mais savez-vous d'où vient cette grande fête populaire ? 

Contrairement à une croyance populaire répandue, la Saint-Patrick n'est pas la fête nationale irlandaise, mais une célébration qui a environ mille ans. Les premières occurrences datent du IXe siècle par les différentes églises chrétiennes irlandaises pour célébrer l'évangélisation du pays par le moine Saint-Patrick. À noter que c'est lors d'un sermon de ce fameux moine que le trèfle est devenu, dans la légende, symbole de l'Irlande. 

Depuis 1903, la Saint-Patrick est officiellement un jour férié en Irlande. Dans les autres pays, cette fête est l'occasion de porter du vert et de déguster des spécialités irlandaises.