Miracle au sommet de l'Everest : un grimpeur népalais porté disparu retrouvé vivant six jours après

On le croyait mort sur le toit du monde. Un guide népalais de 30 ans a été retrouvé vivant jeudi 3 juin sur les pentes de l'Everest - plus haut sommet du monde - six jours après avoir été porté disparu et considéré comme mort, a appris l'AFP auprès des sauveteurs. 

"Il a été retrouvé ce matin alors qu'il rampait vers le camp de base", par une équipe du Sagarmatha Pollution Control Committee, le groupe qui se débarrasse des déchets laissés par les grimpeurs, a déclaré à l'AFP Pemba Sherpa, de la compagnie 8K Expeditions chargée de secours. 

"Un hélicoptère l'a pris en charge pour le conduire dans un hôpital de Katmandou", a-t-il poursuivi,  "j'ai parlé aux docteurs, il souffre de gelures mais pour le reste semble dans un état satisfaisant". "Il est conscient et suit un traitement", a déclaré Nishant Dhakal, médecin à l'unité de soins intensifs de l'hôpital HAMS de Katmandou. 

"Nous traitons ses gelures, ses lésions dues au froid, nous veillons à son hydratation et prenons en charge ses traumatismes. Il fait actuellement l'objet d'examens complémentaires et restera dans notre unité de soins intensifs." 

Les cérémonies funéraires avaient commencé

"Nous avons été tellement contents d'apprendre la bonne nouvelle", s'est réjouie l'épouse du guide, Damu Sherpa, interrogée à son chevet par l'AFP. "Nous avions abandonné tout espoir et même commencé les cérémonies funéraires hier (mercredi)", a-t-elle ajouté. 

Sa fille, Mendo Lhamu Sherpa, a déclaré qu'ils avaient eu du mal à y croire lorsqu'ils ont reçu un appel téléphonique leur annonçant qu'il avait été retrouvé. "Au début, nous n'étions pas sûrs que ce soit lui, mais ils nous ont envoyé des photos pour confirmer, et là, j'étais heureuse", a-t-elle confié. 

Grimpeur expérimenté, Hillary Dawa Sherpa avait atteint le 29 mars le "toit du monde" en compagnie de l'alpiniste britannique Chris Thrall. Son compagnon de cordée avait perdu sa trace le lendemain lorsqu'ils redescendaient du camp 4 au camp 3.  

"Il s'est assis pour faire une pause avec son sac sur le dos (...) je me suis retourné et je lui ai demandé 'Hillary, ça va mon frère ?'", a raconté Chris Thrall lors d'un message vidéo posté alors qu'il le croyait perdu. "Il m'a répondu 'oui, oui, ça va Chris, s'il te plaît vas-y, vas-y'". 

"Le temps était très changeant"

Le Britannique, qui a décrit que leur ascension avait été plus longue que prévue, a expliqué avoir ensuite croisé la route d'un grimpeur polonais en difficulté. "Je devais faire demi-tour pour retrouver Sherpa, dont je pouvais supposer qu'il allait repartir, comme il l'avait fait des centaines de fois ? Ou aider l'autre alpiniste, sans oxygène, les doigts gelés et à l'évidence pas très loin de l'hypothermie ?", a-t-il raconté. 

"Le temps était très changeant", a encore indiqué le grimpeur, "c'était une situation très délicate". 

Leur ascension était l'une des toutes dernières de la saison de printemps, qui a permis à plus d'un millier d'alpinistes d'atteindre le sommet, record absolu de fréquentation selon le département népalais du tourisme. 

Plusieurs autres records ont été battus cette année, dont celui du plus grand nombre d'ascensions en une seule journée (275, le 21 mai) et celui du nombre de permis délivrés par les autorités aux étrangers (494). 

Cinq grimpeurs - deux Indiens et trois Népalais - sont déjà morts cette année sur les pentes de l'Everest. À titre de comparaison, 18 personnes y avaient perdu la vie en 2023, la saison la plus meurtrière. 

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