Lapins de Pâques en chocolat : un tribunal suisse tranche en faveur de Lindt contre Lidl

Lindt & Sprüngli a remporté une bataille en justice en Suisse contre la branche locale de la chaîne de supermarchés Lidl. Dans une décision rendue publique jeudi 29 septembre, le tribunal fédéral a estimé que le lapin de Pâques du chocolatier suisse enveloppé dans une feuille d'aluminium, "dorée ou d'une autre couleur", doit bénéficier de la protection des marques face au produit concurrent de Lidl.

Il a interdit à la branche suisse de la chaîne de supermarchés, appelée Lidl Schweiz AG et Lidl Schweiz DL AG, de vendre dans ses magasins son propre lapin qui présente un aspect très proche et a ordonné la destruction des exemplaires encore en stock.

En 2018, le groupe suisse Lindt & Sprüngli avait attaqué en justice la branche suisse de Lidl, estimant que le lapin de la chaîne de supermarchés à bas prix présentait une forme et un aspect très proches et pouvait être confondu avec son produit phare pour les fêtes pascales. Mais le Tribunal de commerce avait rejeté sa demande.

Le Tribunal fédéral, la plus haute Cour en Suisse, a annulé ce jugement, considérant que les lapins en chocolat présentaient "un risque de confusion même si les deux produits présentent certaines différences". "Vu l'impression d'ensemble produite, les lapins de Lidl suscitent des associations évidentes avec la forme du lapin de Lindt", a argumenté le Tribunal fédéral. "Dans l'esprit du public, ils ne peuvent pas être distingués."

Une forme protégée

Lindt et Sprüngli avait fourni à l'appui des sondages auprès de consommateurs démontrant que son lapin a acquis une notoriété générale auprès du public.

Le Tribunal fédéral a jugé qu'il "peut être considéré comme notoire que les formes que Lindt & Sprüngli a fait protéger par le droit des marques sont associées par une partie très importante du public à l'entreprise Lindt & Sprüngli".

Lancé en 1952, le lapin doré et son ruban à grelot est un des produits phares de Lindt.
"Ce jugement est une étape clé pour la protection du lapin doré de Lindt sur son marché domestique en Suisse", a réagi le groupe basé à Kilchberg dans un communiqué. Contactée par l'AFP, la branche suisse des supermarchés Lidl a, en revanche, indiqué ne pouvoir fournir "aucun renseignement concernant une procédure judiciaire encore en cours".