Japon : un deuxième établissement médical propose "un panier à bébé" pour recueillir les enfants abandonnés

Chaque jour, à n'importe quelle heure, les nourrissons de moins d'un mois peuvent être déposés dans un berceau installé dans la pièce d'un hôpital de Tokyo, au Japon. Ce "panier à bébé", géré par la fondation chrétienne Sanikukai, permet aux parents en grande difficulté d'abandonner leur enfant en toute sécurité. C'est une mesure "d'urgence et de dernier recours", a déclaré, lundi 31 mars 2025, Hitoshi Kato, directeur de l'hôpital Sanikukai, lors d'une conférence de presse. 

Et pour cause, il y a encore "des mères et des bébés qui n'ont nulle part où aller", a indiqué l'établissement hospitalier dans un communiqué, citant des cas "d'abandons de nourrissons dans des casiers à bagages, dans des parcs ou sur des plages." 

Dans le pays, ce système n'est pas une première. L'hôpital catholique Jikei, situé dans la région de Kumamoto a déjà mis en place le "panier à bébé". Depuis ses débuts, en 2007, et jusqu'en mai 2024, 179 bébés et enfants en très bas âge auraient ainsi été abandonnés.

Une pratique critiquée

Une fois recueillis, l'hôpital de Tokyo travaillera avec les autorités compétentes pour décider de la "meilleure étape possible", y compris le placement en famille d'accueil ou dans un foyer pour enfants. Si une mère est aperçue dans les environs de l'hôpital après le dépôt d'un bébé, les autorités tenteront d'entrer en contact avec elle, a indiqué Hiroshi Oe, responsable du projet. 

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Cette pratique, utilisée dans plusieurs pays, est toutefois critiquée car elle viole le droit de l'enfant à connaître ses parents et est parfois considérée comme une déclaration contre l'avortement.