Guerre en Ukraine : pourquoi la Russie menace de représailles la Lituanie

La Russie a menacé lundi de répliquer à l'introduction de restrictions "hostiles" sur le transit de certaines marchandises via la Lituanie vers son enclave de Kaliningrad, conséquence des sanctions européennes liées à l'offensive de Moscou en Ukraine.

Illustration de l'enclave russe de Kaliningrad, située entre la Lituanie et la Pologne

Crédit : PATRICK HERTZOG / AFP

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Kaliningrad s'invite dans le conflit ukrainien. En cause : la Lituanie a restreint le transit de fret par rail vers cet enclave russe ouverte sur la mer Baltique. Réplique immédiate de Moscou : le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré que si le transit "n'est pas rétabli en totalité, alors la Russie se réserve le droit d'agir pour défendre ses intérêts nationaux".

Cette affaire renforce encore les vives tensions entre la Russie et les pays occidentaux, notamment les Etats baltes qui soutiennent fermement Kiev depuis le début de l'invasion russe de l'Ukraine. Pour rappel, la Lituanie, ex-république soviétique, est membre de l'UE et de l'Otan, qui y positionne des troupes. De son côté, Kaliningrad est une enclave stratégique et militarisée qui est séparée du reste du territoire russe par le Bélarus et la Lituanie.

"Nous avons réclamé (à la Lituanie, ndlr) la levée immédiate de ces restrictions", a déclaré la diplomatie russe dans un communiqué, qualifiant ces mesures d'"hostiles". Vilnius a introduit durant le week-end des restrictions sur le transit par voie ferrée de marchandises frappées par les sanctions européennes en direction de ce territoire russe.

"La situation est plus que sérieuse"

"La situation est plus que sérieuse", a relevé le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, estimant qu'une "analyse approfondie était nécessaire pour élaborer les répliques". Moscou, pour qui ces sanctions sur le transit violent un accord Russie-UE de 2002, n'a pas précisé quelles mesures de représailles étaient sur la table.

Les relations entre la Russie et les pays baltes, dont la Lituanie, sont délicates depuis des années. Première république soviétique à déclarer son indépendance en 1990, la Lituanie, comme la Lettonie et l'Estonie, est aujourd'hui membre de l'Otan et de l'Union européenne. Ces Etats s'estiment aujourd'hui "en première ligne" face à la Russie. Le gouvernement lituanien a indiqué que les restrictions dénoncées par Moscou étaient une conséquence des sanctions prises par l'Union européenne après l'offensive en Ukraine.

Conséquences des sanctions européennes

"Ce n'est pas la Lituanie qui fait quoi que ce soit, ce sont les sanctions européennes qui ont commencé à fonctionner à partir du 17 juin", a déclaré le chef de la diplomatie lituanienne, Gabrielius Landsbergis, lors d'un déplacement au Luxembourg. Dans ce cadre-là, "les biens sous sanction (...) ne seront plus autorisés à transiter par la Lituanie", a précisé le ministre.

Le chef de la diplomatie européenne, Josep Borrell, a confirmé. "Le transit par voie terrestre entre la Russie et Kaliningrad n'a pas été stoppé ni interdit. Le transit des passagers et des marchandises se poursuit. Il n'y a pas de blocus", a-t-il souligné, à l'issue d'une réunion des ministres des Affaires étrangères de l'UE à Luxembourg.

Le gouverneur de Kaliningrad, Anton Alikhanov, a annoncé lundi que les marchandises ne pouvant plus être acheminées par voie ferrée commenceraient à l'être par la mer "d'ici une semaine". Il a accusé les Lituaniens d'avoir mis en place un "blocus" et estimé qu'entre 40% et 50% des importations de l'enclave pourraient être soumises aux restrictions, du charbon aux métaux, en passant par les matériaux de construction et des biens technologiques.

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