Une appellation trompeuse. L'association de défense des animaux L214 a dénoncé mercredi 21 avril les conditions d'élevage de poules au sol, aux œufs classés "code 2", alors que ce système, en plein essor, est présenté comme une alternative satisfaisante aux cages.
Dans une vidéo tournée dans des élevages des Côtes-d'Armor et de Vendée, dont l'un compte 30.000 volailles, l'association montre des images de poules entassées sur des étagères, sans accès à l'extérieur ni lumière naturelle. Pire, certaines poules sont déplumées, agonisantes voire mortes, leurs entrailles étant picorées par leurs congénères.
L214 explique alors que cette méthode d'élevage cumule "toutes les caractéristiques de l’élevage intensif", c'est-à-dire : "bâtiments fermés de plusieurs dizaines de mètres de long, remplis de structures métalliques de plusieurs étages, sans paille ni litière, stress et maladies provoquant du 'picage' entre poules et du cannibalisme, oiseaux malades ou blessés, laissés sans soin, cadavres laissés au milieu des poules".
Cette méthode de production ne cesse de se démocratiser, dans un communiqué l'association explique qu'il "a doublé sa production en cinq ans suite à l’abandon des œufs de poules en cage par les supermarchés". Selon l'interprofession de l’œuf (CNPO), l'élevage en cage (œufs de code 3) a chuté depuis 2017 au profit de systèmes "alternatifs" qui représentent plus de 50% de la production, dont l'élevage au sol (12%).
L214 souligne que beaucoup d'acteurs ont préféré se tourner vers des élevages en bâtiment plutôt que vers du plein air. L'association dénonce aussi la confusion générée par les termes "élevage au sol" chez le consommateur, pointant un décalage fort "entre l'imagerie pastorale des emballages et la réalité".
Ces emballages s'accompagnent souvent "de mentions valorisantes de type 'bien de chez nous' ou 'terroir'", évoquent le "'bien-être' des poules ou encore de 'bonnes pratiques d’élevage' sur fond de lit de paille", critique L214, qui qualifie l'élevage au sol d'"illusion d'alternative".
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