En 2007, la vie de Youssef bascule. À seulement 22 ans, cet étudiant nantais dans le domaine de la vente, est emprisonné à tort. "Du jour au lendemain, je me suis retrouvé injustement accusé dans une grosse affaire de braquage avec prise d'otage", raconte-t-il.
Le lien établi entre Youssef et le braquage est un masque d'Halloween qui lui avait été prêté quelques temps avant les faits. "Lorsque j'ai signé mon procès-verbal en reconnaissant être le propriétaire du masque, on m'a dit : un braquage a été fait avec (ce masque, ndlr), tu vas en prendre pour 20 ans", dit-il.
Malgré des preuves de son innocence, notamment des relevés téléphoniques montrant qu'il était à 14 kilomètres du lieu du crime au moment des faits, Youssef est condamné à 10 ans de prison ferme en première instance. "Je suis tombé sur un juge d'instruction qui avait ses idées toutes faites", dit-il.
Pendant deux ans, Youssef a été placé dans 6 maisons d'arrêts différentes. Pour échapper à sa condition, il découvre le théâtre en prison, un moyen pour lui de canaliser la douleur de cette injustice. "J'ai commencé à lire des pièces de théâtre, ça m'a permis de m'évader", confie-t-il.
Ce n'est qu'au second procès en appel que la vérité éclate. "Le procureur (...) requiert l'acquittement en disant : il y a eu une terrible erreur concernant ce garçon, il n'aurait jamais dû comparaitre devant la cour d'assise puisque la preuve de son innocence était dans le dossier depuis le départ", raconte-t-il. Youssef a finalement été innocenté en 2009, après avoir passé deux ans en prison et quatre ans de sa jeunesse à lutter pour sa liberté.
Malgré cette épreuve traumatisante, Youssef a su transformer sa révolte en énergie positive. Après sa libération, il a intégré le Cours Florent à Paris pour poursuivre sa passion pour le théâtre. Aujourd'hui, Youssef est toujours comédien et a écrit une autobiographie, Moi, Youssef, 22 ans, emprisonné à tort, parue aux Éditions Bordessoules. Youssef cherche à adapter son histoire au cinéma, espérant ainsi sensibiliser le public aux conséquences dévastatrices des erreurs judiciaires. "Ce n'est pas quelque chose qu'on oublie, on vit avec", confie le nantais.
Héros, une émission diffusée du lundi au jeudi de 20h à 21h, sur RTL. Faustine Bollaert vous propose de rencontrer des femmes et des hommes ordinaires qui ont des parcours de vie extraordinaires. Des témoignages authentiques, surprenants, parfois émouvants.
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