Chats : pourquoi leur langue est-elle râpeuse ?

Qui n'a jamais été surpris par la sensation rugueuse de la langue d'un chat ? Derrière cette particularité se cachent des raisons anatomiques et fonctionnelles fascinantes. La langue râpeuse des chats n'est pas seulement un outil de toilettage, elle joue également un rôle crucial dans leur alimentation et leur bien-être.

La langue des chats est recouverte de papilles dures, semblables à des crochets, qui facilitent le toilettage. Ces excroissances permettent d'éliminer efficacement les poils morts, les impuretés et les pellicules. Grâce à sa longueur, la langue atteint la peau pour un nettoyage en profondeur. Cependant, cette efficacité a un revers : les poils avalés peuvent former des boules dans l'estomac du chat.

Les papilles de la langue des chats ne servent pas qu'au toilettage. Elles sont également essentielles pour se nourrir. En raclant la chair sur les os, elles permettent aux félins de ne rien laisser derrière eux. Toutefois, avec seulement 500 papilles gustatives, contre 9.000 chez l'Homme, le chat n'est pas un fin gourmet.

Des recherches récentes ont mis en lumière une autre fonction de la langue des chats : le rafraîchissement. Les papilles en forme de U, situées à l'extrémité de la langue, retiennent des particules de salive. En les déposant sur la peau, elles facilitent les échanges thermiques et aident à réguler la température corporelle du chat.