Changement d’heure : pourquoi les Européens n’arrivent-ils pas à s’entendre ?

L'heure d'hiver est arrivée. Une heure de sommeil en plus, certes, mais aussi une question qui revient chaque année : pourquoi changeons-nous encore d’heure ? En 2019, l’Union européenne avait pourtant annoncé la fin de ce système pour 2021. Six ans plus tard, rien n’a changé.

Pour comprendre cette impasse, il faut remonter dans le temps. Le changement d’heure a été instauré dans les années 1970, en pleine crise pétrolière. L’objectif était alors de réaliser des économies d’énergie. En avançant ou en reculant les aiguilles, les pays européens pouvaient mieux profiter de la lumière naturelle et réduire la consommation d’électricité liée à l’éclairage public.

Mais depuis, les modes de vie ont évolué. Les économies réalisées sont devenues marginales, et selon un sondage européen, 84% des citoyens souhaitent la fin du changement d’heure. Pourtant, les dirigeants des 27 pays membres n’arrivent pas à s’accorder sur la marche à suivre.

Le Danemark et l'Espagne plaident pour des heures différentes

Le principal point de blocage réside dans le choix de l’heure à conserver. Faut-il rester à l’heure d’hiver ou à l’heure d’été ? Au nord du continent, les pays comme le Danemark, où les journées sont plus courtes, préfèrent l’heure d’hiver, plus adaptée à leur ensoleillement. Au sud, en revanche, des pays comme l’Espagne ou la France optent pour l’heure d’été, qui permet de profiter plus longtemps de la lumière en fin de journée. Même entre voisins, les opinions divergent : la France penche pour l’heure d’été, tandis que l’Allemagne défend l’heure d’hiver.

Et si chaque pays choisissait son propre horaire ? Ce scénario inquiète les experts. Sans coordination, l’Europe pourrait se retrouver morcelée en une mosaïque de fuseaux horaires. Imaginez : un vol Paris–Berlin prévu à 10h décollerait et atterrirait à la même heure, mais dans deux pays différents… Un véritable casse-tête pour les transports, la logistique ou encore les systèmes informatiques.

Un accord des 27 nécessaire

Malgré l’engouement initial, le projet est aujourd’hui en suspens. Les crises successives, pandémie de Covid-19, guerre en Ukraine, tensions économiques, ont relégué le sujet au second plan. Pour qu’une décision soit prise, les 27 États membres doivent parvenir à un accord commun, condition qui semble encore lointaine.

Récemment, le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez a relancé le débat en appelant à la suppression du changement d’heure. Une initiative qui ravive les discussions, mais le chemin vers un consensus européen reste long. En attendant, il faudra continuer à avancer, ou reculer, les aiguilles de nos montres deux fois par an…

À lire aussi

Société

VRAI/FAUX - Économies d'énergie, médicaments... La France passe à l'heure d'hiver : quelles sont les conséquences ?