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Chandeleur : d'où vient cette tradition ?
ÉCLAIRAGE - Célébrée chaque 2 février, la Chandeleur, l'occasion de déguster de bonnes crêpes, serait une tradition païenne devenue chrétienne. Le point sur les origines de cette tradition culinaire.
Les crêpes sans gluten à la farine de châtaigne
Crédit : Clem sans gluten pour RTL.fr
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Célébrées
chaque 2 février, les festivités de la Chandeleur sont, avant tout, une dégustation
de crêpes et de galettes dans la représentation populaire et collective. Cette tradition n’a cessé d’intriguer, tant ses
origines restent floues. Rituel romain, chrétien, fête historique ou tradition
populaire, le point sur les hypothèses.
Sous l’Empire
romain, le 15 février, le peuple de Rome descendait dans les rues, flambeau à
la main, pour célébrer Pan, le dieu de la nature, une divinité qui protégeait
les bergers et leurs troupeaux.
En 472, le pape Gélase Ier christianise cette fête : tous les 2 février, les fidèles devaient allumer des cierges à l’Église et les ramener dans leur maison. Une façon de célébrer la présentation de Jésus au Temple de Jérusalem et la fin du cycle de Noël.
Les crêpes : symbole du printemps
Et les
crêpes dans tout ça ? Plusieurs hypothèses expliquent la dégustation des crêpes lors des festivités de la Chandeleur. Certains avancent que la forme
ronde et la couleur dorée d’une galette rappellent un soleil, pour marquer la
fin de la période hivernale et le début du printemps. Un proverbe datant de
1922 ferait échos à cette hypothèse, "À la Chandeleur, l’hiver se passe ou
prend vigueur", explique-t-on dans les colonnes de Madame Le Figaro. L'utilisation de la farine provenant des récoltes de l’année
précédente était un symbole de prospérité pour l’année à venir, rappelle le magazine Femme actuelle.
Un rituel du pape Gélase
D’autres expliquent la présence des galettes en remontant au IIIe siècle. À cette époque, le pape Gélase offrait des crêpes à des pèlerins qui arrivaient à Rome, une tradition qui aurait été ensuite reprise par de nombreux catholiques.
Les pratiques culinaires de la fête de la Chandeleur pourraient également trouver leurs origines dans une croyance populaire rappelant une référence à la célébration du dieu Pan : "Si point ne veut de blé charbonneux, mange des crêpes à la Chandeleur".
Une superstition populaire
Enfin, au début du XXe siècle, une superstition naît : "Du bonheur, aujourd’hui, jour de la Chandeleur, pour qui mange des crêpes une pièce d’or dans les doigts". À la Chandeleur, il faut faire sauter la première crêpe dans la poêle avec la main droite en tenant un louis d’or dans la main gauche. Un rituel pour solliciter la chance et promettre une longue prospérité à sa famille.
