"C'est triste et inquiétant pour l'avenir" : à Souleuvre-en-Bocage, la fermeture de la poste illustre la raréfaction des services publics

L'ancien bâtiment de la Poste est encore là face à la mairie de Souleuvre-en-Bocage, comme un fantôme. On devine tout juste le mot "Télécom" sur la façade, vestige de l'enseigne retirée depuis la fermeture du service public l'été dernier. 

"C'est triste, et puis c'est inquiétant pour l'avenir, qu'est ce qui va suivre ? Depuis plus d'un siècle ici, il y a toujours eu une poste", commente dépité Jean Ferette, à la tête du collectif de défense des services publics de cette commune de 8.000 habitants.

"Je fais tout à Vire maintenant"

Derrière lui, à quelques mètres seulement, une agence de poste communale vient d'ouvrir ses portes. Le local, installé dans la mairie, propose un service réduit : envoi de lettres, achats de timbres, mais plus de banque. 

Pour ses opérations, Hubert Théo doit désormais se rendre dans la commune de Vire à 20 minutes de route. "Ici les chèques ne peuvent pas être encaissés. Je vais donc à Vire, à 12 kilomètres, confie cet habitant. Je fais tout à Vire maintenant".

Dans la rue principale, le bar-tabac, lui, est encore ouvert. Sur l'une des tables en bois, ces deux voisines de 68 et 72 ans partagent un chocolat chaud. 

Dans quelques années quand j'aurai 80 ans, je partirai habiter sur Vire, il n'y a plus que là qu'on trouve tout ce dont on a besoin.

Habitante retraitée de 72 ans à Souleuvre-en-Bocage, Calvados

"Quand ils ont fermé la Poste, mon compte en banque est parti à Vire. Là j'ai une voiture donc ça va, mais un jour je n'en aurai plus, ce sera un problème. Dans quelques années, quand j'aurai 80 ans, je partirai habiter sur Vire, il n'y a plus que là qu'on trouve tout ce dont on a besoin", confient les deux retraitées. 

"Il faut toujours demander à quelqu'un pour aller à Vire, faire des démarches. "Sortir tous les services publics d'une commune, c'est risquer de devenir une commune dortoir", ajoute un client à l'autre bout du zinc.

Plusieurs habitants se sont mobilisés pour maintenir la vie dans la commune. Kévin, le patron du bar-tabac, a installé une station-service à côté de sa terrasse. "C'est aussi une sorte de service public, mais à notre initiative. Sans cette station, il faudrait faire 20 minutes de route pour faire le plein. On s'est mobilisé pour continuer de faire vivre Souleuvre-en-Bocage", ajoute le commerçant, aussi pompier de la commune. La fermeture de la poste ici suit celle du centre des impôts il y a quelques années, la gendarmerie n'est ouverte plus qu'une après-midi par semaine.

Une maison France Services agrandie

Dans la grande salle de réunion de la mairie, Régis Déliquaire, candidat sans étiquette aux élections municipales, déplore la disparition des services publics dans sa commune. "Moi aussi je regrette la fermeture de la poste, du centre des impôts, mais on y est pour rien. On peut soit ne rien faire, soit se battre pour maintenir ce qu'on peut ", explique-t-il un café à la main. 

Sa solution ? Une maison France Services présente dans la commune et agrandie récemment pour permettre aux habitants de faire leurs démarches en ligne. "Moi je suis quelqu'un qui prône le guichet unique car on sauvegarde une fermeture en se regroupant à plusieurs". 

À côté de lui, Sandrine Lepetit, maire déléguée sortante au Bény-Bocage (commune qui a intégré Souleuvre-en-Bocage en 2016 sous le régime des communes nouvelles) hoche la tête. "L'école-centre de loisirs sera complètement rénovée cette année, tout comme la gendarmerie. Nous avons ouvert l'agence postale communale, un centre de secours des pompiers neuf avec des effectifs en augmentation. Quelle commune rurale peut se vanter d'offrir tous ces services à ses habitants ?" renchérit-elle.

"Qui dit moins de services publics dit moins d'attractivité"

"C'est une question de communication", estime son opposante aux élections municipales, Caroline Tortini, à la tête d'une liste d'opposition citoyenne. 

"La fermeture de la poste a été mal comprise par la population. C'est vrai que voir nos services publics se réduire, ça veut dire moins d'attractivité, et qui dit moins d'attractivité dit moins de population. Si on voit le nombre d'habitants se réduire, c'est quelque chose qui est très inquiétant et qui provoque forcément une forme de peur", conclut la candidate, pour qui chaque fermeture d'un service public doit se faire en consultation avec la population locale.

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