La vaccination contre l'hépatite B est insuffisante chez les homosexuels

C'est une maladie qui tue chaque année près de 600.000 personnes dans le monde. Cette infection virale qui s'attaque au foie fait des ravages en Asie et en Afrique subsaharienne. Mais l'Agence nationale de santé publique s'inquiète de la vaccination insuffisante chez les homosexuels en France.

Dans une étude publiée ce mardi 14 mai, les épidémiologistes de Santé publique France estiment que les personnes fréquentant les lieux de rencontre à destination des hommes homosexuels ne sont pas suffisamment protégées contre cette maladie. Les spécialistes se sont particulièrement intéressés à ce groupe de la population française parce qu'il est parmi les plus actifs sexuellement, et que les rapports sexuels sont le mode de transmission le plus fréquent du virus (VHB).

Après avoir analysé le sang de 2.645 hommes homosexuels, clients de 60 "établissements de convivialité gay" (bars, saunas et backrooms) à Paris, Lyon, Lille, Nice et Montpellier, les scientifiques ont noté un résultat encourageant : la prévalence du VHB est faible chez ces hommes, à 0,6%.

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Dans un autre article de ce bulletin épidémiologique hebdomadaire, où est publiée l'étude, les chercheurs établissent une prévalence plus forte dans l'ensemble de la population française : 0,8%. Mais ils ne comparent pas les deux chiffres, les deux échantillons ayant été constitués avec des méthodes différentes.

"Ces résultats incitent cependant à augmenter la couverture vaccinale contre l'hépatite B des HSH (hommes homosexuels) non immunisés vis-à-vis du VHB, notamment ceux infectés par le VIH et/ou ayant des partenaires multiples, et à poursuivre les messages et actions préventifs auprès de cette population", écrivent les scientifiques. 

Ils ajoutent que cette couverture vaccinale est inégale, en fonction du niveau socio-économique, et surtout "insuffisante dans les sous-groupes ciblés par les recommandations". Depuis 2018, les autorités sanitaires françaises recommandent la vaccination pour les "personnes ayant des relations sexuelles avec des partenaires multiples". 

Chez les 2645 participants à l'étude, menée en 2015, la couverture vaccinale était "estimée à 63,03%" (ou 73,9% qui ne savaient pas s'ils étaient vaccinés). Mais elle plafonne à 66,1% chez les homosexuels à partenaires multiples et à 67,7% chez les séropositifs, qui risquent plus de complications de l'hépatite B.