Sotchi : Martin Fourcade a rendez-vous avec la légende des jeux
PRÉSENTATION - Le Français Martin Fourcade, double champion olympique de biathlon aux Jeux de Sotchi, va tenter le triplé sur la mass-start, lundi.
Le biathlète Martin Fourcade, qui s'aligne dans l'épreuve de mass-start, lundi à 7h30 heure française, a l'occasion de décrocher une troisième médaille d'or aux JO de Sotchi et de rejoindre Jean-Claude Killy, dernier français auteur de pareil exploit en 1968, lors des Jeux de Grenoble.
Initialement programmé dimanche 16 février à 16 heures, le départ de l'épreuve a été décalé d'une heure puis reporté au lendemain en raison d'un important brouillard dans la vallée de Rosa Khoutor.
Vainqueur de la poursuite (12,5 km) puis de l'individuel (20 km), Foucade, 25 ans, va tenter le triplé sur une épreuve particulière, qu'il ne domine pas forcément,
et où tous les athlètes prennent le départ simultanément, en lignes.
Une épreuve très spectaculaire, semée d'embûches tout au long des 15 km
du parcours, et qui regroupe les 30 biathlètes les plus forts du monde.
Sur sa lancée, il semble capable de tout
Cependant, la forme qu'affiche le Catalan depuis le début des Jeux et la confiance accumulée peuvent lui permettre de devenir le quatrième français à réaliser le triplé en or dans les mêmes JO, après Jean-Claude Killy en 1968, Paul Masson en 1896 (cyclisme) et Roger Ducret en 1924 (escrime).
Sur la route d'un troisième succès consécutif, il retrouvera ses habituels adversaires, et notamment le Norvégien Ole Einar Bjoerndalen.
S'il monte sur le podium, le Norvégien, âgé de 40 ans, deviendrait l'athlète le plus médaillé de l'histoire des jeux Olympiques d'hiver, alors qu'il doit pour le moment partager ce statut avec son compatriote fondeur Björn Daehlie (12 médailles).
Il devra cependant "régler la mire", après avoir manqué le bronze en poursuite pour une seconde à cause de trois fautes au tir, avant de commettre quatre fautes sur le 20 km. Un autre Norvégien Emil Hegle Svendsen, qui a raté le début de ses Jeux, ainsi que les Autrichiens Dominik Landertinger et Simon Eder font également figure de sérieux prétendants à la victoire dans cette dernière épreuve individuelle des JO avant les relais (messieurs et mixte).
