Football : pourquoi les cartons de l'arbitre sont-ils jaune et rouge ?
Au football, les cartons ont été utilisés pour la première fois par l'arbitre lors de la Coupe du monde 1970 au Mexique.
Les cartons ne sont pas apparus avec le football. Car si le foot est né au milieu du XIXe siècle, les "biscottes" - leur surnom dans le milieu du ballon rond - sont nées bien après.
Leur première apparition date de la Coupe du monde 1970 au Mexique. Mais il faut remonter à la Coupe du monde 1966 en Angleterre pour connaître la raison de leur création. En quart de finale, le pays hôte affronte l'Argentine. Un match très houleux pour des raisons politiques.
Au bout d'une demi-heure de jeu, le capitaine argentin Rattin s'en prend violemment à l'arbitre allemand, monsieur Kreitlein, qui décide de l'exclure. Avec la barrière de la langue, l'Argentin ne comprend pas le motif de son expulsion et refuse de sortir. Cela va prendre cinq bonnes minutes pour qu'il accepte la sanction.
Dans cette pagaille générale, l’arbitre averti d’autres joueurs. Mais personne ne sait vraiment qui, vu qu’à l’époque c’est fait juste verbalement. Résultat : le lendemain du match, Jacky Charlton, un des joueurs anglais, découvre qu'il a reçu un avertissement... en lisant le journal. Et appelle la FIFA pour être sûr de la véracité de l'information.
Ken Aston, l'inventeur des cartons
Présent au match, Ken Aston, arbitre international anglais, se dit qu’il faut inventer un code international visuel pour faire comprendre les décisions de l’homme en noir. C'est au volant de sa voiture en rentrant du match qu'il a un flash.
En voyant les couleurs d'un feu de signalisation, il se dit qu'il faut faire pareil. Feu jaune, c'est attention ralentissez. Feu rouge, c’est on s’arrête. Il décide d’appliquer ces codes couleurs à des cartons. Carton jaune, c’est un avertissement, carton rouge, c’est stop, on arrête, donc l’expulsion.
Cette idée a donc été appliquée à partir de 1970 où le premier jaune de l’histoire a été distribué au Soviétique Evgeny Lovchev. Le premier rouge, lui, sera donné quatre ans plus tard, au Chilien Carlos Caszely, lors de la Coupe du Monde 1974 en Allemagne.
Ken Aston a par ailleurs apporté d’autres innovations. Il a été le premier arbitre à porter une tenue noire pour se distinguer des joueurs sur le terrain. Il a inventé le tableau avec les numéros pour annoncer clairement les remplacements. Et c’est lui qui a créé le drapeau des arbitres de touche pour signaler les hors-jeux. Des drapeaux de quelles couleurs ? Évidemment jaune et rouge !
