FOCUS - Madness : l'histoire du groupe culte qui a popularisé le ska dans le monde entier

Éric Jean-Jean

Nés à Camden Town à la fin des années 70, Madness s'impose comme l'un des groupes les plus emblématiques de la scène ska britannique. Portés par l'énergie d'une jeunesse populaire en pleine crise économique, les sept garçons puisent leurs influences dans le son jamaïcain de Prince Buster et des Specials pour créer leur propre style, le "Nutty Sound". Leur premier tube "One Step Beyond", reprise du titre "Al Capone" de Prince Buster, les propulse sur le devant de la scène mondiale dès 1979. 

Au fil des albums, de "Absolutely" à "The Theatre of the Absurd Presents C'est la vie", Madness évolue du ska brut vers une pop engagée, sans jamais perdre son identité. Le groupe devient une véritable institution en Angleterre, choisie pour clôturer les Jeux Olympiques de Londres en 2012, et décroche en 2023 son premier numéro 1 au Royaume-Uni pour un album studio. Depuis plus de 40 ans, Madness incarne l'esprit d'une musique populaire, festive et résolument anticonformiste.