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Ranavalona Ire : la légende sur la mort de la reine de Madagascar
PODCAST - Ranavalona Ière a-t-elle rêvé de ses funérailles quelques heures avant que sa mort n'arrive ?
Une représentation de la reine de Madagascar Ranavalona Ière
Crédit : Bridgeman Images via AFP
Au XIXe siècle, pendant ses 33 années de pouvoir, la reine Ranavalona Ire a imposé la tyrannie sur l'île de Madagascar. Perverse et paranoïaque, elle a traqué les chrétiens et tous ceux suspectés de complots, de trahison et qui ne veulaient pas se soumettre à son autorité.
Chaque année, jusqu'à 30.000 personnes étaient torturées. Ranavalona n'a pourtant pas une image si négative chez les Malgaches pour qui elle a incarné la résistance et l'indépendance face aux envahisseurs européens. Gloire nationale ou despote intransigeante, quoi qu'il en soit, Ranavalona a laissé le bilan humain le plus lourd de l'histoire de Madagascar.
Un jour de l'année 1861, la reine s'est réveillée en sursaut. Elle a une hallucination : elle voit des démons et elle hurle. "Ils viennent me chercher avec des chaînes de feu", a-t-elle crié. Puis, dans un cri d'effroi, la reine meurt. Ranavalona Ire avait 73 ans.
Une explosion gigantesque qui fera plusieurs morts
Au moment de ses funérailles, une étincelle enflamme accidentellement un baril de poudre à canon destiné à être utilisé lors de la cérémonie, provoquant une explosion gigantesque et l'incendie d'un palais du complexe royal fortifié de la colline d'Ambohimanga, à une vingtaine de kilomètres de la capitale.
Certains Malgaches ont vu dans cet accident qui fait plusieurs morts la preuve que l'esprit maléfique de la reine survit même après sa disparition. En conséquence, la souveraine défunte a été enterrée avec de nombreuses amulettes afin que son âme ne s'échappe pas et qu'elle ne hante pas les vivants.
Depuis sa mort, Ranavalona Ire n'a jamais quitté l'histoire de Madagascar. En 2011, sa couronne a été volée dans l'ancien palais du premier ministre dans la capitale à Antananarivo où sont conservés les souvenirs de la dynastie régnante à Madagascar au 19e siècle. L'affaire n'a jamais été élucidée.
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