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Marie Tudor : pourquoi a-t-elle fait exécuter sa cousine, Lady Jane Grey ?

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Marie Tudor : pourquoi a-t-elle fait exécuter sa cousine, Lady Jane Grey ?

PODCAST - Marie Tudor, fille d'Henri VIII, a bravé les rivalités familiales et religieuses pour s'imposer sur le trône d'Angleterre. En accédant au pouvoir, elle a marqué l'histoire en devenant la première femme à diriger le royaume.

Une photo prise le 27 mars 2012 montre l'entrée du palais de Hampton Court, la reine Marie Tudor y meurt en 1558 à 42 ans.

Crédit : MIGUEL MEDINA / AFP

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Dans l’Angleterre du XVIe siècle, Marie Tudor aurait pu disparaître à jamais des livres d’histoire. Plusieurs fois écartée de la succession, elle a envisagé l’exil. Pourtant, cette fille de roi n’était pas du genre à renoncer. Déterminée et ambitieuse, Marie s’est battue avec acharnement pour revendiquer ce qu’elle considérait comme son droit : la couronne d’Angleterre.

Fille aînée d’Henri VIII et de Catherine d’Aragon, Marie n’était pas destinée à finir dans l’ombre. Mais son destin a basculé lorsque son père a décidé de rompre avec l’Église catholique afin d’épouser Anne Boleyn, dans l’espoir d’obtenir un héritier mâle. Du jour au lendemain, Marie a été déchue de son rang, privée de ses titres et reléguée au rôle humiliant de bonne auprès de la fille d’Anne, Élizabeth.

Mais Marie Tudor n’avait pas perdu espoir. À la mort de son demi-frère Édouard VI, en juillet 1553, elle a enfin cru toucher au but. Mais un testament inattendu a tout bouleverser : Édouard avait désigné comme successeure Lady Jane Grey, sa cousine protestante de 15 ans, écartant volontairement Marie, fervente catholique. Cette trahison était de trop.

Un règne de neuf jours

Marie Tudor était décidée à ne pas se laisser pas faire. En quelques jours, elle a levé une armée et rallié des partisans à travers le royaume. Le 3 août 1553, elle est entrée triomphalement dans la capitale, à la tête de 30.000 hommes, soutenue par la noblesse et le peuple. Elle s'était imposée comme l’unique héritière légitime tandis que Jane Grey, jamais couronnée, a vu son règne s’éteindre après seulement neuf jours.

Le 1ᵉʳ octobre 1553, à l’abbaye de Westminster, Marie a été couronnée reine d’Angleterre et d’Irlande sous le nom de Marie Iʳᵉ à 37 ans. Elle devint la première femme à gouverner le royaume. Sa première décision en tant que reine : Jane Grey, emprisonnée à la Tour de Londres, a été exécutée à la hache.

Le règne de Marie Iʳᵉ a duré seulement cinq ans, mais a laissé une profonde marque dans l’histoire du pays. Bien décidée à restaurer le catholicisme, elle a mené une répression sanglante contre les protestants, ce qui lui a valut le surnom redouté de "Bloody Mary" ou "Marie la Sanglante".

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