Noël 2024 : quel est le lien entre le sapin et la naissance de Jésus ?

Selon Lorànt Deutsch, la tradition de décorer un sapin à Noël trouve ses origines en Allemagne. Au début du Moyen Âge, un moine chrétien évangélisateur nommé Boniface cherchait à éradiquer les anciennes croyances païennes des peuples du Nord. Pour les druides germaniques, les arbres, notamment les chênes, étaient sacrés car ils soutenaient la voûte céleste. En d'autres termes, sans ces arbres puissants, le ciel risquait de nous tomber sur la tête.

Pour Boniface, toutes ces croyances sont à jeter. Pour démontrer sa conviction, il abattit le chêne le plus majestueux et respecté de la région : le chêne de Thor. Lors de sa chute, l'arbre détruisit tout sur son passage, à l'exception d'un jeune sapin. Pour Boniface, ce hasard était un véritable miracle et symbolisait l'implantation de la nouvelle religion, celle du Christ, sur ce sol païen.

C'est ainsi que, depuis cette époque, on plante en Allemagne de jeunes sapins pour célébrer la naissance du Sauveur. Cette tradition germanique s'est ensuite répandue dans l'est de la France, en Alsace, à partir du XIIe siècle. Cependant, il faudra attendre 1738 pour que cette coutume se généralise, lorsque la reine Marie Leszczyńska, épouse de Louis XV, introduit un sapin de Noël à Versailles. Cette dernière était en effet d'origine polonaise, où la tradition était déjà bien établie. À l'origine, les décorations comprenaient des pommes, des confiseries ou des petits gâteaux. Ce n'est qu'en 1847 qu'un souffleur de verre allemand eut l'idée de créer des boules de verre imitant les pommes, donnant ainsi naissance aux boules de Noël.