3 min de lecture

Langue française : peut-on dire "les z'haricots" ?

Il existe une rumeur selon laquelle il serait aujourd’hui d’usage de dire "les z'haricots". Si cette prononciation est répandue, il s'agit bien d'une erreur. Les dictionnaires et l'Académie française sont formels, la liaison est interdite.

Image d'illustration

Crédit : neha-deshmukh/unsplash

Les z'haricots : fin d'une légende urbaine

00:03:46

On parle de la lettre H, ce matin, amis des mots, ou plutôt on en reparle. C’est le Bonbon sur la langue consacré au hantavirus qui a fait des petits. Petit rappel pour ceux qui n’étaient pas en classe ce jour-là : je rappelais qu’il fallait dire “le hantavirus” et non “l’hantavirus”, comme on l’entend la moitié du temps.

En effet, le H qui se trouve à l’initiale du mot est un H aspiré, comme le confirment tous les dictionnaires, H aspiré qui, à la différence du H muet, ne permet ni l’élision ni la liaison. On dit donc le hantavirus et non l’hantavirus comme on dit le hibou et non l’hibou, et au pluriel, ça donne des Hantavirus, pas des z’hantavirus… puisqu’on ne dit pas "des z’hiboux".

J’avais posté un petit carrousel d’explication de la chose sur la page Facebook et sur l’Instagram du Bonbon sur la langue, et plusieurs personnes, notamment Magali, qui vit près de Toulouse, et Pierre, du quartier de Tasdon, à La Rochelle, ont réagi en tenant à peu près ce langage : “A quoi bon, puisque maintenant on a le droit de dire ‘les z’haricots’ ?”

Mais non !

Mais non. On ne peut pas dire “les z’haricots”. C’est une légende urbaine, une rumeur, qui court depuis des années et à laquelle il est plus que temps de tordre le cou. Donc allons-y. Le mot haricot remonte au XIVe siècle, et il désignait à l’origine un ragoût. Au XVIIe siècle, probablement parce qu’elles entraient dans la composition du ragoût de mouton, ce que l’on appelait “fèves de haricot” ont été raccourcies en “haricots”.

Vous noterez au passage que ce plat qui semble aujourd’hui avoir un nom un peu étrange, le haricot de mouton, est celui qui a donné son nom au légume haricot, et non l’inverse. Quoi qu’il en soit, qu’il soit vert, blanc, rouge ou de mouton, ce haricot commence par un H aspiré. “Le h de haricot est ‘aspiré’, confirme l’Académie française, c’est-à-dire qu’il interdit la liaison, impose que ce mot soit prononcé disjoint de celui qui le précède, au singulier comme au pluriel.

On écrit et dit : le haricot, non l’haricot ; un beau haricot, non un bel haricot.” J’ajouterai : “On dit les haricots et non les z’haricots.” Ai-je assez enfoncé le clou ? La Vieille Dame du quai Conti précise encore : “Pour certains mots, l’usage est indécis, Ce n’est pas le cas de haricot : la liaison est incontestablement une faute.” C’est clair !

Mais pourquoi cette légende urbaine sur les z’haricots ? Les Immortels l’indiquent sur leur site. “La rumeur selon laquelle il serait aujourd’hui d’usage et admis que l’on fasse cette liaison a été colportée par un journal largement diffusé dans les établissements scolaires, L’Actu (n° 8 du jeudi 3 septembre 1998, p. 7), qui n’a pas jugé bon de publier de rectificatif.” Ah, merci et bravo, L’Actu !

La règle des adjectifs de couleur

La question du jour, pour terminer, est celle d’Isabelle, de Montrieux, en Sologne, qui me demande sur l’Instagram du Bonbon sur la langue de rappeler la règle des adjectifs de couleur. “Dans mon souvenir l’orange ne prend pas de S car il s’agit d’un fruit, ni le fuchsia parce qu’il s’agit d’une fleur, mais je n’en suis pas sûre”, m’écrit-elle.

Vous avez tout à fait raison, Isabelle, les adjectifs de couleur ne s’accordent pas quand ils sont avant tout des noms. C’est le cas d’orange, de marron, de fuchsia, de crème, de turquoise, etc. On écrira donc des chaussures noires (ES) mais des chaussures marron (sans S), des draps orange sans S à orange, des robes fuchsia sans S à fuchsia ! Notez quand même que cette règle souffre quelques exceptions, retenez rose et mauve, qui sont avant tout des fleurs mais qui pourtant s’accordent (des perles roses, des colliers mauves). Amis des mots, je vous souhaite un samedi tout rose !

La rédaction vous recommande