Langue française : faut-il dire "mon Isabelle" ou "ma Isabelle" ?

Muriel Gilbert répond à une question de prononciation : pourquoi dit-on "ma Valérie" mais "mon Isabelle" ?

Dictionnaire (image d'illustration)

Crédit : emmanuel-ikwuegbu/unsplash

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Encore d’une bizarrerie de la langue française. Je vais vous raconter une petite histoire, vous me direz si elle vous rappelle quelque chose. L’autre jour, j’étais à la rédaction du Monde, en train de courir après les coquilles des journalistes, quand mon téléphone sonne. Un certain Stéphane C. Tiens ? Je réponds. Et savez-vous ce qu’il me demande ? "Est-ce ma Isabelle, ou mon Isabelle ?". Je réponds que "naturellement, on dit mon Isabelle".

Ce "mon", adjectif possessif masculin, peut sembler tout à fait illogique devant un prénom féminin. D’autant qu’on dira bien "ma Valérie", "ma Muriel", "ma Stéphanie", "ma" tout ce que vous voulez… Mais "mon Isabelle", "mon Eléonore", "mon Alexandra", etc. À noter que, si votre amie s’appelle Anne, ça donne "mon Anne", et là il vaut mieux carrément éviter le possessif, qui à l’oral fait un peu bourricot.

C’est une de ces roublardises de notre langue. L’usage, trouvant désagréable à l’oreille le hiatus, le choc entre deux voyelles, a décidé qu’on ne dirait pas "ma Alexandra", "ma Isabelle", mais que dans le cas de noms féminins commençant par une voyelle, eh bien, ne nous embêtons pas, on utiliserait tout simplement l’adjectif masculin !

La même chose s’applique avec les possessifs "ton" et "son"

D’ailleurs, avec les prénoms, ça vous semble étrange, pourtant vous employez spontanément le possessif masculin devant un nom commun ou un adjectif commençant par une voyelle : vous ne diriez jamais "ma amie Isabelle", pas plus que "ma adorable amie", "ma école" ou "ma armoire".

Évidemment, la même chose s’applique avec les possessifs ton et son : comme on dit "mon école", on dit aussi "ton école" ou "son école", et même chose quand le mot qui suit l’adjectif possessif commence par un H muet.

C’est pour ça qu’on dit aussi "ton hésitation" et "son histoire", alors qu’hésitation et histoire sont féminins. Comme Isabelle.

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