Mafia chinoise : comment s'organisent réellement les Triades

Le documentaire en trois parties d'Antoine Vitkine sur Arte explore les origines et la puissance des triades, enracinées en Chine depuis le XVIIe siècle. Ces groupes ont une structure complexe avec des rituels, des codes et une hiérarchie, mais elles n'ont qu'une seule cause : la leur, et leur soif illimitée de pouvoir et d'argent.

Naissance d'une pieuvre | Triades - La mafia chinoise à la conquête du monde, série documentaire ARTE d'Antoine Vitkine (France, 2021).

Crédit : Capture d'écran Youtube

Le documentaire en trois parties d'Antoine Vitkine, diffusé le mardi 9 janvier sur Arte, explore les origines et la puissance des triades chinoises qui sont des organisations criminelles enracinées en Chine depuis des siècles. Nées en opposition à la dynastie Mandchoue des Qing à la fin du XVIIe siècle, les triades ont émergé en tant que sociétés secrètes, soutenant la restauration de l'ancienne dynastie Ming.

Antoine Vitkine a enquêté pendant plus de deux ans, obtenant un accès exceptionnel à plusieurs membres des triades, y compris des grands parrains, tels que le "Tyran de fer" le chef d'Alliance Céleste, la plus puissante des triades taïwanaises, ou encore le "Loup Blanc" chef de Bambou uni, une autre organisation taïwanaise, qui s'expriment face à la caméra avec l'assurance tranquille des parrains qui ont une influence significative.

Le réalisateur, souligne que ces interviews sont une démonstration de puissance, peut-être motivée par leur quête de pouvoir : "Ils n'avaient rien à perdre en faisant ces interviews. C'est une démonstration de puissance. Peut-être aussi étaient-ils flattés de se voir au centre de l'attention", raconte à l'AFP Antoine Vitkine, précisant ne pas avoir subi de pressions ou menaces particulières.

Des sociétés d'entraide aux activités criminelles

Au XIXe siècle, les triades étaient des syndicats, sociétés d'entraide et organisations politiques. Elles soutenaient les travailleurs immigrés chinois et fonctionnaient comme des assureurs sociaux. À la fin du XIXe siècle, une transition vers des activités criminelles a marqué l'évolution des triades. Du soutien social, elles se sont engagées dans des secteurs illégaux tels que le trafic de drogue, la prostitution et le racket, la cybercriminalité, en passant par la contrefaçon, le blanchiment d'argent, la production cinématographique et les casinos, les triades brassent des milliards. Elles peuvent s'adosser ou s'opposer au pouvoir, y compris celui de Pékin, en fonction de leurs intérêts.

Organisation et hiérarchie des triades chinoises

La structure traditionnelle des triades est pyramidale, avec des soldats à la base exécutant les ordres, un comité d'officiers coordonnant les activités, et un chef "tête de dragon" au sommet. Les numéros de grade commencent tous par le chiffre 4, porte-bonheur en Chine. Les triades survivent dans la clandestinité grâce à des traditions rituelles. Le langage codé, les signes de reconnaissance graphiques et la loyauté envers la fraternité demeurent des éléments essentiels.

Soutenu par de nombreuses images d'archives, le documentaire se décline en trois parties d'une heure. "Naissance d'une pieuvre", le premier épisode, retrace l'histoire des triades, leur enrichissement grâce aux guerres de l'opium, leur soutien au pouvoir nationaliste et leur exil vers Taïwan et Hong Kong après l'arrivée de Mao au pouvoir.

"À la conquête du monde", le deuxième épisode, se penche sur la période suivant les rétrocessions de Hong Kong par la Grande-Bretagne en 1997 et de Macao par le Portugal en 1999, mettant en lumière le rôle politique joué par les triades. Le documentaire souligne également, dans un troisième épisode, le rôle des triades dans la répression des manifestations pro-démocratie à Hong Kong en 2019.

L'expansion mondiale

À Taïwan, "tous les mafieux fricotent avec les partis politiques", qu'ils soient pro ou contre Pékin, témoigne un des chefs interviewés. À Macao, les casinos blanchissent l'argent des organisations criminelles, qui font la pluie et le beau temps. Le troisième volet, "Au service de l'Empire rouge" traite de l'expansion des triades dans le monde entier. Elles ont fait du port canadien de Vancouver leur tête de pont, par lequel arrivent notamment les ingrédients servant à fabriquer le fentanyl, une drogue redoutable aux effets ravageurs. Les triades espionnent et répriment également les diasporas chinoises à l'étranger, en particulier en Europe et en Amérique du Nord.

Je crois que les triades sont un des multiples enjeux du XXIe siècle, de par leur poids économique et leur capacité de déstabilisation.

Antoine Vitkine