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Mal de dos : la ceinture lombaire est-elle utile ou inefficace ? Une nouvelle étude nous éclaire

Selon l'Assurance Maladie, plus de la moitié de la population française a eu au moins un épisode de mal de dos dans les douze derniers mois. L'utilisation d'une ceinture lombaire réduit la douleur et la prise de médicaments, selon une étude française.

Un homme souffrant du mal de dos (illustration)

Crédit : SIPA

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La ceinture lombaire, rappelons-le, ce n’est pas n’importe quelle ceinture qui serre. Elle s’achète en pharmacie ou en magasin spécialisé. Elle est en tissu élastique et dotée de baleines permettant d’adapter le niveau de maintien. Elle soutient la région lombaire et limite certains mouvements qui pourraient augmenter la douleur. L’objectif est d’avoir moins mal et de faciliter la reprise des activités.

Mais a-t-on vraiment la preuve que cela soulage ? Justement deux études récentes se sont penchées sur la question. À première vue, elles semblent se contredire, mais en réalité, elles ne parlent pas tout à fait de la même chose. La revue Cochrane a analysé des essais portant sur plus de 500 personnes souffrant de lombalgie chronique. Résultats : portée seule, la ceinture n’a pas ou peu d’effet sur la douleur et le handicap.

En revanche, une autre étude menée dans plusieurs centres en France s’est intéressée à son utilisation en cas de mal de dos pouvant être plus récent. En plus des traitements habituels, la moitié des participants a porté une ceinture lombaire 4 à 8 heures par jour, pendant douze semaines. Conclusion : le handicap s’est davantage amélioré dans le groupe qui portait la ceinture.

La ceinture lombaire ne provoque pas de fonte musculaire

"Et la douleur a également plus diminué, au repos et pendant l’activité", précise le Pr François Rannou, rhumatologue et médecin de médecine physique et de réadaptation à l’hôpital Cochin, à Paris, dont le service a participé à l’étude. Les patients qui ont utilisé la ceinture lombaire ont pris environ deux fois moins d’anti-inflammatoires. Par conséquent, pour un mal de dos assez récent, la ceinture lombaire semble pouvoir aider à mieux gérer les symptômes, en complément des traitements habituels. En revanche, pour une lombalgie installée dans la durée, son intérêt n’est pas prouvé.

Certaines personnes pensent encore que porter une ceinture lombaire fait fondre les muscles du dos. C'est une idée reçue. Les études montrent que la ceinture lombaire ne provoque pas de fonte musculaire. Elle peut, au contraire, aider à se remettre en mouvement, permettre de faire plus de choses.

En conclusion, la ceinture lombaire n’est pas le traitement du mal de dos. C’est avant tout l’activité physique adaptée. "Mais la ceinture peut être utile, de façon ponctuelle, assure le rhumatologue. Pour avoir moins mal dans certaines situations, par exemple quand on doit rester debout longtemps et piétiner ou pour effectuer certaines tâches de la vie quotidienne."

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