Les infos de 8h - Cancer du pancréas : une avancée médicale considérable pour les patients opérables

Un nouvel espoir pour les patients atteints du cancer du pancréas, l'un des plus difficiles à traiter. Alors que les médecins n'avaient que très peu d'armes thérapeutiques à leur disposition pendant très longtemps, ils ont désormais une chimiothérapie efficace.

Cette avancée médicale considérable ne concerne qu'une toute petite partie des 10 à 15% de patients opérables. Il s'agit d'un traitement "pour des patients qui ont pu être opérés de leur cancer, donc qui avaient une tumeur suffisamment petite, et qui ont une bonne récupération après l'opération", explique le professeur Pascal Hammel, chef du service d'oncologie digestive de l'hôpital Paul Brousse, à Villejuif. "C'est une opération lourde et certains n'ont pas pu supporter une chimiothérapie derrière", précise-t-il.

La chimiothérapie, administrée durant six mois après l'ablation de la tumeur, provoque de nombreux effets secondaires. Elle permet néanmoins de doubler l'espérance de vie de ces malades, cinq ans après le diagnostic. "En d'autres termes, plus d'un patient sur deux est vivant avec un cancer du pancréas dans ces conditions, contre un patient sur sept ou huit il y a quinze ans", précise le professeur Hammel.

14.000 nouveaux cas chaque année

"Dans ma tête, cancer du pancréas, ça y est c'était foutu", confie Nathalie, qui avait fait son testament dès la découverte de sa maladie. Une biopsie permet finalement de réaliser que l'opération est possible. "Trois semaines d'hospitalisation, puis début du traitement de chimiothérapie un mois après", se remémore-t-elle. Et sept ans après son diagnostic, le médecin de cette femme de 55 ans vient de lui annoncer qu'elle est en rémission.

Après avoir assisté impuissant à l'évolution extrêmement défavorable de ces cancers, avec 14.000 nouveaux cas chaque année, "c'est un grand plaisir de voir ces patients que l'on pensait condamnés vivants et qui vivent quasiment normalement", ajoute-t-il. Désormais, l'espoir des médecins est d'avancer sur les traitements pour tous ceux qui ne peuvent pas être opérés, ils sont près de neuf sur dix dans ce cas.

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