Neige et vents forts : pourquoi les enfants sont-ils moins frileux que les adultes ?

Le froid va durer encore quelques jours. Les explications du docteur Jimmy Mohamed sur les idées reçues autour du froid hivernal.

Des riverains sous la neige (illustration).

Crédit : PHILIPPE DESMAZES / AFP

FROID - Les idées reçues

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FROID - Les idées reçues

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Nous ne sommes pas tous égaux face au froid. Les enfants et les adolescents ont tendance à être moins frileux. Cela s'explique par plusieurs raisons : leur métabolisme est plus rapide, ce qui leur permet de produire plus de chaleur à poids égal. De plus, leurs hormones de croissance contribuent à les réchauffer. Enfin, la sensation de froid est subjective, et les enfants ont un seuil de sensibilité plus élevé que les adultes.

Cependant, il est essentiel de bien les couvrir. Même s'ils ressentent moins le froid, ils restent plus exposés et fragiles face aux températures basses. Il est donc crucial de les habiller chaudement pour éviter l'hypothermie.

Quant aux personnes âgées, elles ont tendance à ressentir davantage le froid. Leur métabolisme ralentit, produisant moins de chaleur. Avec l'âge, on perd du muscle, qui aide à générer de la chaleur, et de la graisse sous-cutanée, qui isole du froid. Contrairement aux enfants, leur seuil de sensibilité au froid peut diminuer, les rendant plus sensibles.

Qu'en est-il pour les adultes d'âge moyen ?

Pour les adultes d'âge moyen, certains semblent ne jamais avoir froid, même en tee-shirt par des températures négatives. Cela pourrait être dû à une mutation génétique. Environ 15% des adultes possèdent une mutation qui leur permet d'économiser la chaleur et de se réchauffer plus rapidement grâce à des fibres musculaires particulières. Cette adaptation remonterait à nos ancêtres ayant migré d'Afrique vers l'Europe.

Il est conseillé aux personnes chauves de porter un bonnet. Les cheveux protègent non seulement de la chaleur mais aussi du froid. Ainsi, une personne chauve perdra plus de chaleur par la tête.

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