Météo : faut-il s'attendre à un pic ou à une vague de chaleur pour le pont de l'Ascension ?

Avec des 30°C sur de nombreuses villes vendredi 30 mai et samedi 31, voire des 35°C dans le sud-ouest, il va faire chaud sur l'Hexagone ! Mais comment qualifier cet épisode ? Les météorologues parlent de "très forte chaleur" lorsque les températures dépassent les 35°C, de "forte chaleur" à 30°C et de "chaleur" à partir de 25°C. Ensuite, il faut distinguer le pic de chaleur, la vague de chaleur et la canicule qui sont trois épisodes différents allant du moins intense au plus intense.

Ce que l'on va vivre ce week-end de l'Ascension est un pic de chaleur. Météo-France utilise ce terme lorsque c’est un épisode bref, de 24 à 48 heures durant lequel les températures sont supérieures aux normales de saison. Ce qui sera le cas car on sera 8 à 10°C au-dessus des moyennes par endroits, pendant à peine trois jours puisque dès dimanche les températures baisseront.

Le niveau au-dessus est la vague de chaleur. Elle est plus intense et plus longue que le pic de chaleur. Pour la définir, Météo-France se réfère à l’indicateur thermique national.

C'est une moyenne des températures minimales et maximales sur 30 stations météo bien réparties dans le pays. Si cet indicateur est supérieur ou égal à 23,4°C pendant au moins trois jours, avec au moins une journée à 25,3°C. Il s'agit d'une vague de chaleur. Ce qui ne sera pas le cas ce long week-end de l’Ascension.

L'épisode de chaleur le plus extrême est la canicule. Les météorologues regardent la température de la nuit et la température du jour. Et si elles dépassent des seuils (qui diffèrent selon les départements) pendant au moins trois jours et trois nuits, c'est une canicule. À Marseille, le seuil de canicule est : 35°C l’après-midi, 24°C la nuit. À Paris, il est de 32°C l’après-midi, 21°C la nuit.