Les Italiens s'étaient habitués à un homme très réservé. Mais ils ont découvert le caractère bien trempé du président du Conseil démissionnaire. Giuseppe Conte a prononcé un réquisitoire très dur contre Matteo Salvini, le ministre de l'intérieur et chef de file de l'extrême droite.
"Permettez-moi de dire que le ministre de l'Intérieur a uniquement poursuivi ses propres intérêts et ceux de son parti", a déclaré le chef de gouvernement mardi 20 août. "Ce qui l'a conduit à trouver des prétextes pour provoquer une crise de gouvernement et un retour aux urnes", a-t-il poursuivi.
Visiblement irrité, le front en sueur, Matteo Salvini réagit à l'affront en ces termes : "Président, je regrette de savoir que vous m'avez supporté ainsi pendant un an (...) Je serais donc dangereux, irresponsable et opportuniste, mais je crois qu'en démocratie, la voie royale consiste à demander l'avis de citoyens italiens", ajoute-t-il.
Désormais, la balle est dans le camp du chef de l'État Sergio Mattarella, à qui il appartiendra de former une autre majorité parlementaire où s'il convient de convoquer des élections anticipés.
L'Italie entre ainsi dans une période de flottement dont le président de la République détient la clef. Des consultations vont démarrer mercredi et devraient durer jusqu'à jeudi soir, avec le défilé de toute la classe politique italienne pour explorer la possibilité d'une nouvelle majorité.
Plusieurs hypothèses se dessinent : le chef de l'Etat pourrait demander à Giuseppe Conte de rester à la tête du pays pour piloter un gouvernement de transition. Beaucoup d'observateurs estiment que le Premier ministre, accueilli dans la journée au Sénat par une banderole "Conte, l'Italie t'aime", sort grandi de la crise.
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