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Royaume-Uni : un homme innocenté après avoir passé 38 ans en prison pour meurtre
Au Royaume-Uni, un homme accusé d’un meurtre en 1986 vient d’être libéré après 38 ans de prison. De nouvelles analyses ADN ont permis de prouver son innocence.
Peter Sullivan a été innocenté par la justice britannique, ce mardi 13 mai, après avoir passé 38 ans derrière les barreaux. Il devient ainsi la victime d’une erreur judiciaire ayant purgé la plus longue peine jamais enregistrée dans l’histoire du Royaume-Uni.
En août 1986, alors âgé de 30 ans, Sullivan avait été accusé du meurtre de Diane Sindall, une barmaid de 21 ans. La jeune femme avait été agressée sexuellement puis assassinée alors qu’elle rentrait chez elle après son service, à Birkenhead, au nord-ouest de l’Angleterre, rapporte la BBC. Sullivan avait été arrêté et condamné en novembre 1987, bien qu'il ait toujours nié les faits.
L’année dernière, son affaire a été renvoyée devant la Cour d’appel, sur la base de preuves ADN, qui n’étaient pas disponibles au moment de l’enquête initiale. De nouveaux tests effectués sur des échantillons prélevés sur la scène du crime ont révélé le profil génétique d’un agresseur inconnu, permettant de disculper Peter Sullivan et d’annuler sa condamnation.
Dans la foulée, la police de Merseyside a officiellement rouvert l’enquête : "Les policiers feront tout pour identifier la personne dont l’ADN a été retrouvé sur les lieux du crime", a déclaré l'enquêtrice en chef Karen Jaundrill.
"Ce qui m'est arrivé est profondément injuste"
Peter Sullivan a assisté à l’audience en visioconférence depuis sa prison. Lors de l’annonce de l’annulation de sa condamnation, il a baissé la tête, les bras croisés, avant de fondre en larmes, la main portée à sa bouche.
Par la voix de son avocate, il a fait savoir qu’il n’était "ni en colère, ni amer". "Ce qui m’est arrivé était profondément injuste, mais cela ne diminue en rien l’atrocité de ce qui est arrivé à Diane Sindall", a-t-elle ajouté en son nom.
