"Ils mangent des chiens, des chats" : d'où vient cette fake news de Donald Trump relancée pendant le débat ?

Lors du premier débat télévisé de l'élection présidentielle américaine, Donald Trump a relayé une fausse accusation lancée par son camp, affirmant que des migrants mangeraient "des chats et des chiens" dans une ville de l'Ohio.

Donald Trump s'exprime lors d'un débat présidentiel avec la vice-présidente américaine Kamala Harris, au National Constitution Center de Philadelphie, en Pennsylvanie, le 10 septembre 2024.

Crédit : SAUL LOEB / AFP

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Ce mardi 10 septembre a marqué le premier débat télévisé entre Donald Trump et Kamala Harris dans le cadre de l'élection présidentielle américaine. Diffusé en direct sur la chaîne ABC, ce débat de 90 minutes a permis à Kamala Harris de se distinguer, selon de nombreux médias, grâce à une prestation solide et argumentée. Pour Donald Trump, il s'agissait de sa septième participation à un débat présidentiel, alors que c'était le premier pour Kamala Harris.

Fidèle à sa réputation, Donald Trump a multiplié les déclarations polémiques. Parmi elles, une affirmation particulièrement surprenante : "À Springfield, ils mangent des chiens, les gens qui viennent (des migrants), ils mangent des chats. Ils mangent les animaux de compagnie des habitants. C'est ce qui se passe dans notre pays", a-t-il affirmé.

Est-ce vrai ?

Ces accusations sont totalement infondées. Les propos de Trump s'appuient sur une rumeur diffusée par des responsables républicains, mais démentie par les autorités et la police locale. Les modérateurs du débat, Linsey Davis et David Muir, ont immédiatement réagi, corrigeant plusieurs des déclarations de l'ancien président. Sous le regard effaré de sa rivale, le journaliste David Muir a répété à plusieurs reprises qu'aucune preuve n'est venue étayer cette information.

Pourquoi les Républicains insistent-ils sur ce point ?

Donald Trump et son colistier, le sénateur JD Vance de l'Ohio, ont amplifié cette rumeur en ligne dans le cadre de leur campagne. Elle découle de publications virales sur les réseaux sociaux, qui visent à susciter des peurs au sujet de la communauté haïtienne croissante à Springfield. Pourtant, cette communauté est bien intégrée et ses membres vivent et travaillent légalement aux États-Unis.

JD Vance avait initialement lancé cette accusation lundi, affirmant que cela pourrait se produire dans d'autres villes. Un communiqué de presse de la campagne Trump a ensuite repris cette fausse information. Toutefois, mardi matin, JD Vance a publié un message sur les réseaux sociaux dans lequel il reconnaissait que son bureau avait reçu de nombreuses questions concernant ces déclarations. Il a cependant ajouté qu'il était "bien sûr possible que toutes ces rumeurs se révèlent fausses", selon un article du New York Times.

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