Pourquoi la Renfe a abandonné son projet de train à grande vitesse entre l’Espagne et Paris

Le projet de ligne à grande vitesse entre l’Espagne et Paris devait initialement voir le jour en 2024, notamment dans la perspective des Jeux olympiques. Mais la Renfe a annoncé ce mercredi 1er avril avoir été confrontée à des difficultés majeures, au point de ne plus pouvoir fixer une "date opérationnelle fiable". 

En cause notamment : l’absence d’homologation de ses nouveaux trains S-106, fabriqués par Talgo. Sans cette validation indispensable pour circuler sur le réseau français, la compagnie s’est retrouvée dans l’impossibilité d’exploiter la ligne.

Faute de visibilité, la Renfe a donc décidé de retirer ses demandes de sillons, ces créneaux horaires permettant aux trains de circuler, aussi bien pour la liaison Espagne-Paris que pour les trajets entre Paris et Lyon. Une décision qui acte de facto la mise en pause du projet.

Un bras de fer persistant avec la SNCF

Au-delà des obstacles techniques, la suspension du projet s’inscrit dans un contexte de tensions entre la Renfe et la SNCF.

La compagnie espagnole accuse régulièrement les autorités ferroviaires françaises de freiner son développement, dans un marché pourtant ouvert à la concurrence. Madrid dénonce un manque de "réciprocité", alors que la SNCF est bien implantée en Espagne via sa filiale Ouigo depuis 2021.

Cette situation alimente un bras de fer durable, qui complique l’expansion internationale de la Renfe, notamment sur un marché français qu’elle considérait comme stratégique. L'entreprise ferroviaire a mis en cause à plusieurs reprises les autorités ferroviaires françaises, accusées de freiner l'arrivée des trains espagnols pour protéger la SNCF face à la concurrence européenne.

Une stratégie française remise en question

Depuis 2023, la Renfe a tout de même réussi à s’implanter partiellement en France, avec des liaisons entre Madrid et Marseille - avec des arrêts dans les villes espagnoles de Gérone et Figueras, mais aussi à Perpignan et Montpellier -, ainsi qu’entre Barcelone et Lyon.

Mais ses ambitions allaient plus loin. La compagnie envisageait aussi une ligne Barcelone-Toulouse, finalement suspendue au printemps 2025 pour les mêmes problèmes d’homologation de son matériel roulant.

Face à ces difficultés répétées, Renfe a engagé une réflexion globale sur sa stratégie en France. Dès avril 2025, la Renfe évoquait ainsi des "difficultés" dans le "déploiement de son offre de services à grande vitesse en France" et disait avoir "engagé un processus d'analyse et de réflexion sur sa stratégie globale dans ce pays". 

L’entreprise espagnole ne ferme pas totalement la porte : elle a affirmé "vouloir relancer ses projets" lorsque les "conditions techniques et opérationnelles le permettront". 

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