Nigeria : plus de 150 personnes portées disparues dans un naufrage

Plus de 150 personnes sont portées disparues depuis le naufrage d'un bateau surchargé transportant quelque 180 passagers dans le nord-ouest du Nigeria, sur le fleuve Niger. Les autorités locales ont annoncé, mercredi 26 mai, que les personnes disparues sont présumées mortes.

Selon Yusuf Birma, le responsable local des Voies fluviales, "la capacité du bateau était bien inférieure aux 180 passagers qu'il transportait". Il a indiqué que pour l'instant, seules 20 personnes ont été retrouvées vivantes avant d'ajouter que "quatre sont mortes et les 156 restantes sont toujours portées disparues et considérées comme englouties".

M.Birma a précisé que le bateau en vieux bois était "en mauvais état" et "qu'il se rendait à un marché local", avant de couler "au bout d'une heure de trajet". Abdullahi Buhari Wara, le responsable administratif du département de Ngaski a affirmé que le navire transportait aussi une cargaison de sacs de sable extraits d'une mine d'or artisanale voisine.

Les chavirements de bateaux, souvent surchargés et mal entretenus, sont fréquents sur les fleuves et rivières du Nigeria pendant la saison des pluies. Le Niger, l'un des trois plus grands fleuves du continent, après le Nil et le Congo, est la principale voie d'eau d'Afrique de l'Ouest.