L'Inde se contentera de 36 Rafale, "beaucoup trop cher"

Trente-six et pas un de plus. Deuxième pays du monde à avoir acheté des Rafale, l'Inde n'achètera néanmoins que 36 exemplaires de l'avion de chasse français. Motif : celui-ci est "beaucoup trop cher" a expliqué ce dimanche 31 mai le ministre indien de la Défense Manohar Parrikar à l'agence de presse indienne PRI, un mois et demi après la visite du Premier ministre indien Narendra Modi en France durant laquelle s'était conclu la vente, pour pour un montant estimé à 5 milliards d'euros, après des années de négociations tortueuses et difficiles.

Les précédents projets gouvernementaux indiens d'acquérir 126 Rafale de la firme Dassault se sont révélés "économiquement non viables, et pas nécessaires" pour ce pays, a-t-il ajouté. "J'aimerais moi aussi avoir une BMW et une Mercedes, mais je ne les ai pas parce que je ne peux pas me le permettre", a dit M. Parrikar. "Premièrement je ne peux pas me le permettre, et deuxièmement je n'en ai pas besoin", a-t-il ajouté à PTI.

L'Inde a lancé ces dernières années un vaste programme de modernisation de sa défense, pour un total d'environ 100 milliards de dollars. Mais le Premier ministre nationaliste Modi a fait part de sa volonté de limiter les importations dans ce secteur, et de faire fabriquer 70 pour cent des matériels nécessaires dans son pays d'ici la fin de la décennie. Manohar Parrikar a précisé qu'un comité franco-indien chargé de définir les détails de l'achat des 36 Rafale devrait achever son travail d'ici deux ou trois mois.