États-Unis : l'Arizona, terre du Grand Canyon, un État en pleine mutation

Cactus, Grand Canyon, immigration clandestine... Dans ce nouvel épisode d'Une Lettre d'Amérique, cap sur l’Arizona. Cet État du sud-ouest des États-Unis est l’archétype des grands espaces, mais il est aussi représentatif des changements sociétaux et électoraux qui traversent le pays. Des États du sud deviennent de moins en moins conservateurs. L'Arizona, bastion républicain, a ainsi basculé côté démocrate lors de la dernière présidentielle américaine.

Pour beaucoup d'Américains, l'Arizona, qui partage une frontière avec le Mexique, c'est aussi le lieu d'une figure incontournable de la lutte contre l'immigration illégale : Joe Arpaio. De 1992 à 2017, en poste dans le comté de Maricopa, il était surnommé "le shérif le plus dur des États-Unis".

À l'époque, ce soutien de Trump était la terreur des immigrants clandestins. "J'ai mis des femmes dans mes prisons où on enchainait les gens. J’ai aussi mis des enfants, et des adolescents", dit-il au micro du correspondant de RTL.

Autre personnage emblématique d'Arizona, Mark Kelly est lui une véritable incarnation du rêve américain. Avant d’être homme politique, ce sénateur démocrate a été pilote d’avion d’attaque avant d’entrer à la Nasa et de devenir astronaute.

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Il a quatre vols à son actif dont deux en tant que commandant de bord. Mais les Américains le connaissent aussi pour une autre raison, beaucoup plus tragique.

>> Une lettre d'Amérique, une série d'épisodes exceptionnels à retrouver chaque mardi. Une carte postale sonore pour nous aider à mieux comprendre cette Amérique d'aujourd'hui, à la fois si familière et parfois totalement déconcertante. Un podcast RTL Originals.